Framtidsskjebnen

Tabellen lyver ikke, men Luton Town kommer til å beholde plassen i EFL Championship!

Dette er en kommentarartikkel som representerer forfatterens tanker og meninger.

The Hatters kan bli tidenes 5. klubb med suksessive nedrykk fra Premier League til EFL League One. I så fall vil den eventyrlige klatringen fra Conference Premier til Premier League miste noe av glansen.

Da vil også styret og eierne havne i et dårlig lys. Ambisjonen er å innvie det nye stadionet som Premier League-medlem. Det blir så å si umulig med nedrykk til våren. Regn derfor med at spillerstallen vil bli ytterligere oppfrisket før overgangsvinduet stenger 3. februar!

Å starte sesongen i EFL League One samtidig som inntektene faller dramatisk, vil være en liten katastrofe for Bedfordshire-klubben.

Luton Town nyter godt av fallskjerm-penger etter sist sesongs nedrykk og har mange spillere på «Premier League Light-lønninger». Etter neste sesong er det slutt på «akklimatiseringsoverføringene».

INFO: Grovt sett betyr Premier League-deltakelse minst en milliard kroner (NOK/SEK), mens to sesonger etter eventuelt nedrykk medfører om lag halvparten i hver av dem. Fra Premier League.

Åpnet pengesekken

Å starte sesongen i EFL League One samtidig som inntektene faller dramatisk, vil være en aldri så liten katastrofe for Bedfordshire-klubben.

Da forsvinner de beste spillerne og mange av de 25 000 setene på stadionet vil stå tomme.

Gary Sweet & Co. har allerede åpnet åpnet pengesekken, ved å hente Isaiah Jones fra Middlesbrough for anslagsvis £5 millioner. Det var heller ikke billig å kompensere Rob Edwards, Richie Kyle og Paul Trollope for gjenværende kontraktstid. For ikke å snakke om overføringen til Wycombe Wanderers, for handleposen som inneholdt Matt Bloomfield, Richard Thomas, Lee Harrison og Ben Cirne.

Ervervelsen av Isaiah Jones var et aldri så lite kupp. Klubben kan kanskje trylle fram flere slike ‘dealer‘ i dagene som kommer.

Det nye stadionprosjektet på Power Court-tomten betingen verken Premier League-deltakelse eller fallskjermutbetalinger de to påfølgende sesongene, så det finnes midler til flere spillerkjøp.

Utfordringen ligger i at kalenderen viser januar og det er midt i sesongen. Potensielle spillere er under kontrakt og deres eierklubber vet at Luton Town har midler.

Det nye stadionet skal etter planen stå klart til sesongstart 2027/28.

Ervervelsen av Isaiah Jones var et aldri så lite kupp. Klubben kan kanskje trylle fram flere slike ‘dealer‘ i dagene som kommer. Et salg eller to vil også kunne styrke Towns muligheter på overgangsmarkedet. Joe Taylor, som scoret i debuten for Huddersfield Town, innbrakte etter sigende nærmere £3 millioner!

Selv om vi føler oss sikre på at det blir flere ‘ins and outs‘, må regimeskiftet i den sportslige ledelsen også kalkuleres inn som et pluss. Ny giv og ny mentalitet vil styrke spillernes selvtillit, som er hovedårsaken til at poengsankingen har vært så lav som den faktisk er.

Det nye stadionet skal etter planen stå klart til sesongstart 2027/28. Ryker den så utsettes åpningen til ligastart sesongen etter.

Positive og negative rekorder

Luton Town utgjør allerede mange kapitler i historiebøkene. Blant annet som eneste klubb i det 21. århundre med tre strake nedrykk. Fra Championship til Conference Premier. Og som eneste klubb i samme sekel med opprykk fra Conference Premier til selveste Premier League. På bare ni sesonger!

Premier League ble stiftet i mai 1992; samme måned som Luton Town rykket ned fra forgjengeren Division One (toppdivisjonen). Dersom det skulle gå så galt at The Hatters spiller EFL League One-fotball kommende sesong, innlemmes klubben i et annet historiebok-kapittel. Under tittelen «Suksessive nedrykk fra Premier League».

Det avsnittet omhandler foreløpig bare fire klubber. Innledes med Swindon Town, som etter sin første og hittil eneste Premier League-deltakelse (1993/94) rykket ned til League Two på kortest mulig tid.

Portsmouth ble degradert suksessivt fra Premier League (2009/10) til League One. Wolverhampton Wanderers led samme skjebne etter nedrykket fra Premier League i 2011/12-sesongen. Sunderland er hittil den siste klubben som har ramlet fra Premier League (2016/17) til League One på to sesonger.

PS! Luton Town har tapt 11 bortekamper på rad før kveldens møte med Oxford United på Kassam Stadium (Grenoble Road). Eventuelt tap betyr tangering av 12 strake i 2019/20-sesongen. Og faren for tangering av klubbrekorden med 13 strake bortetap (1898/99 & 1927/28)…

Kilder: 90 min, Wikipedia, Non League Matters, Transfermarkt, Simon Pitts og Luton Town FC.