Lørdag drar Luton på besøk til Fleetwood for å besøke byens
fotballag Fleetwood Town FC. Om Luton tar poeng mot Fleetwood, vil Luton sette
ny klubbrekord i antall kamper uten tap i The Football League.
Fleetwoods historie går
opprinnelig tilbake til 1908, selv om den nåværende klubben ble offisielt
etablert i 1997. Fra 1908 spilte klubben langt ned i seriesystemet og aldri
blant de beste. Klubben ble re-etablert i 1977 som Fleetwood Town FC, men fortsatt
spilte klubben i de lavere divisjoner, og aldri høyere enn nivå 7. I 1997 gjennomførte
klubben nok en re-etablering og skiftet navn til Fleetwood Wanderers. Klubben ble plassert tilbake på nivå ti, men
begynte umiddelbart å klatre i divisjonssystemet. I 2002 tok klubben sitt
nåværende navn Fleetwood Town FC.
Fra 2008 til 2014 klarte Fleetwood fire opprykk, ved at de
rykket opp fra nivå 7 (Northern
Premier League) til nivå 3 (League One). I 2008 vant Fleetwood nivå syv
(Northern Premier League), før de i 2010 rykket opp fra nivå seks ved å bli
nummer to (National League North, tidligere
kalt Conference North). I 2012 ble Fleetwood seriemestere på nivå fem (National
League, tidligere Conference League), og var klar for The Football League for
første gang i klubbens historie. Luton klarte en 5. plass dette året, og tapte
1-2 i Play-off finalen mot York. Klatringen i det engelske seriesystemet var
ikke ferdig med det. I 2014
vant Fleetwood Play-off-finalen i League Two, hvor de slo Burton 1-0 på
Wembley. Fleetwood kvalifiserte seg til Play-off ved sikre seg en fjerde
plass i sin andre sesong i League Two. I høst tok Fleetwood fatt på sin femte
sesong på rad i League One. Blackpool, Preston og Morecambe regnes som de
argeste rivalene til Fleetwood.
I forkant av 2015/16 sesongen bestemte styret til Fleetwood
at de skulle ha et budsjett som gikk i balanse. Det ble derfor en slutt på
tilflyt av eksterne midler, og klubben skulle derfor satse på å utvikle
talenter for salg ved å utnytte de nye og flotte treningsfasilitetene som
klubben hadde investert i. Styret annonserte også at klubben ikke hadde noe mål
om å klatre lengre oppover i seriesystemet. Lønnsbudsjettet ble derfor
vesentlig «trimmet». En naturlig konsekvens av dette ble mindre tilflyt av nye
spillere.
I august 2016 ble Üwe Rössler ansatt som manager i
Fleetwood. I sin første sesong i managerstolen, spilte klubben atten kamper på
rad uten å tape, som også ble ny klubbrekord. Fleetwood og Rössler avsluttet
2016/17 sesongen på fjerde plass i League One, som også er klubbens beste ligaplassering
noensinne. Rössler fikk sparken i februar 2018, etter syv strake tap.
«The Fishermen» som er kallenavnet til Fleetwood, spiller
sine hjemmekamper på Highbury Stadium i Fleetwood, som også har vært hjemmebanen
til Fleetwood siden 1939. Stadionanlegget har i dag en kapasitet på 5327
tilskuere, etter å ha vært renovert fra 2007 til 2011. Highbury Stadium er det
112. største stadionanlegget i England, og det nest minste anlegget i League
One. Kun AFC Wimbledons, Kingsmeadow, er mindre med en kapasitet på 4850
tilskuere. I april 2016 var 5123 tilskuere tilstede og så Fleetwood spille mot
Blackpool i en ligakamp, som er rekord på Highbury Stadium. Anlegget blir også
brukt at Blackpool FC sitt reserve lag.
Fleetwood er en by i Lancashire i England, og ligger på den
nordlige spissen av Fylde-halvøya. Byen inngår i distriktet Wyre, men regnes
også som en del av Stor-Blackpool. Det bor ca 26 000 innbyggere i Fleetwood,
som også gjør byen til den minste byen som er representert med et fotballag i
The Football League.
Byen Fleetwood ble grunnlagt i 1836, og vokste raskt som havneby, og senere som feriested. Byen er også
kjent for tidligere å ha hatt en stor fiskeflåte, men ble hardt rammet av
torskekrigen mellom Storbritannia og Island i 1960-årene, da de fleste av byens
trålere fisket torsk i Nord-Atlanteren. Til tross for at byens fiskeflåte mer
eller mindre ble borte, er fiskeforedling fremdeles en betydelig industri i
Fleetwood, samt at byen har et stort fisketorg hvor det selges fersk fisk. For
mange er Fleetwood mest kjent som opphavsstedet til halspastillen Fisherman´s
Friend. Halspastillen produseres fortsatt i Fleetwood. Byen har også et
fergeleie med en direkte ferge til byen Ferne i Nor-Irland.
Skal man skrive om Fleetwood, kommer vi ikke utenom å skrive
litt om Jamie Vardy. Vardy spilte en sesong i Fleetwood i sesongen 2011/12,
etter at han ble kjøpt fra Halifax. Vardy spilte 36 kamper for Fleetwood og
scoret 31 mål, og bidro sterkt til at Fleetwood ble seriemestere i National
League (Conference League), og var klar for The Football League for første gang
i klubbens historie. Vardy scoret også det eneste målet til Fleetwood, når
Fleetwood møtte rivalklubben Blackpool i tredje runde i FA cupen. Fleetwood
tapte til slutt 1-5 for Blackpool, som da var en Championship klubb. Tredje
runde i FA cupen er klubbrekord for Fleetwood. Jamie Vardy scoret også et mål
mot Luton når Fleetwood vant 2-1 over Luton på Kenilworth Road i november 2011.
Etter sitt sterke bidrag til opprykket til The Football
League, sto kjøpelystne klubber i kø for å sikre seg Vardy. Leicester vant
denne dragkampen, da de la inn et bud som til slutt ble verdt 1,7 mill pund. Fleetwood
hadde satt en minstepris på Vardy på 1 millioner pund. Derfor var det med
iskald beregning at Fleetwood avslo et bud fra Blackpool på 750 000 pund,
like etter at Blackpool hadde møtt Fleetwood i FA cupen. Vardy debuterte for Leicester i første runde
i ligacupen mot Torquay, hvor han scoret 4-0 målet, som også ble
sluttresultatet. Første ligamål for Leicester kom i bortekamp mot Blackburn den
25.august, hvor Leicester tapte
1-2. Vardys første Premier league mål for Leicester kom den
21.sept 2014 mot Man U. Etter å ha ligget under 1-3, vant Leicester til slutt
5-3, hvor Vardy imponerte med et mål og fire målgivende.
Luton og Fleetwood har kun møtt hverandre fem ganger. Siste
møte var i desember på Kenilworth Road, som også var det første møtet mellom
klubbene i The Football League. Luton vant 2-0 etter Harry Cornick gav Luton
ledelsen i første omgang, mens Fleetwoods Morgan scoret et selvmål mot slutten
av andre omgang. Dette gjør at Luton har vunnet tre ganger, mens to ganger har
Fleetwood vunnet. To av seierne til Luton har kommet på Highbury Stadium, mens
seirene til Fleetwood har kom på Kenilworth Road. Sist lagene møttes på
Highbury Stadium, var i 2012 i en Conference League kamp, som Luton vant 2-0.
Fleetwood er Joey Bartons første klubb som manager, og
klubben ligger i dag på niende plass, åtte poeng bak Doncaster som ligger på
sjette plass. Det er 23 poeng opp til ligaleder Luton. Fleetwood har vist fin
form i det siste, og har kun et tap på de siste syv kampene. Tapet kom hjemme
mot Scunthorpe, hvor Fleetwood tapte 0-1. Foruten tapet, har Fleetwood spilt
tre uavgjortkamper og vunnet tre kamper. Blant annet vant Fleetwood 1-0 over
Charlton for to uker siden, mens de forrige helg vant 1-0 over Bradford på
Valley Parade. På hjemmebane har Fleetwood hittil vunnet syv kamper, fem kamper
har endt uavgjort, mens fire kamper har endt med tap. Før seieren over
Charlton, hadde Fleetwood spilt tre hjemmekamper uten å vinne. Det ble tap mot
Portsmouth og Scunthorpe, mens det ble 2-2 mot Oxford.
Forrige helg vant Luton 3-0 over Wycombe på Kenilworth Road,
og tangerte dermed sin rekord fra 1968 og 1970 i antall kamper uten tap i The
Football League. Luton har nå spilt nitten kamper på rad uten å tape og med en
imponerende målforskjell på 45-9. På disse nitten kampene har Luton kun avgitt
åtte poeng totalt, da fire av kampene har endt med uavgjort, hvor tre av
uavgjortkampene har vært på bortebane. Seks av ni bortekamper har endt med
seier.
Det er ikke bare Lutons rekke med kamper uten tap som
imponerer. Her kommer noen samlede statistiske
fakta som gjelder alle de fire øverste nivåene i England. Med sine 68 poeng er
Luton det laget som har kapret flest poeng av alle lag på de fire øverste
nivåene i Engelsk fotball. Med sine 13 hjemmeseiere er Luton det laget med
flest hjemmeseiere. Med femten kamper totalt denne sesongen, er Luton og keeper
James Shea, det laget som har spilt flest kamper i årets sesong uten å slippe
inn mål. Med sine 64 scorede mål, er det kun Manchester City som har scoret
fler mål enn Luton. Manchester City har scoret 74 mål. Det er kun Manchester
City, med sine 21 seiere, som har flere seiere enn Luton. Liverpool og
Tottenham har like mange seiere som Luton, med sine 20 seiere. Liverpool (1 tap)
og Sunderland (2tap) er de to lagene som har færrest tap på de fire øverste
nivåene. Deretter følger Luton, Lincoln, Mansfield og Manchester City som alle
har fire tap.
Mick Harford har fått den gledelige beskjeden om at han vil
være Lutons manager ut resten av sesongen. Han kan også glede seg over at
Kazenga LuaLua, Harry Cornick og Elliott Lee, har vært med å trene for fullt
denne uken, og at alle er meldt friske nok til å kunne være en del av troppen
som møter Fleetwood på lørdag. Luke Berry er derimot noe usikker, etter at han
pådro seg en liten skade mot Wycombe forrige helg. Glen Rea er den eneste som
er langtidsskadd.
Luton og League One sin topp scorer, James Collins, har vist
stor form I det siste. På de siste tre kampene, har Collins scoret fem mål, og
totalt scoret nitten mål i årets liga. Nå har også Irlands landslagssjef, Mick
McCarthy, fått med seg Collins imponerende form denne sesongen, og ryktene skal
ha det til at Collins er høyaktuell for neste landskamp.
Lørdagens kamp mot Fleetwood kan bli historisk, om Luton
unngår tap. Av potensielt 5327 tilskuere på Highbury Stadium, er det ventet at
Luton kommer til å stille med 1103 tilskuere, som også er det antallet
billetter som Lutons fans har blitt tildelt til lørdagens kamp. Kampen sparkes
i gang kl 1600 norsk tid, og streames som vanlig via iFollow tjenesten med
Simon Pitts bak mikrofonen.
COYH!!!
Loading ...