Onsdag ettermiddag er det klart for «balløyas» store fotballdag,
da «boxing day» sparkes i gang. «Boxing day» er like viktig på «balløya» som
16.mai er viktig for norsk fotball. Europas beste formlag, Luton, drar på besøk
til Scunthorpe for å forsøke å opprettholde sin fantastiske form.
Scunthorpe United ble stiftet i 1899, den gang med navnet
Brumby Hall. Klubben ble først valgt inn i The Football League i 1950, og har
stort sett spilt på nivå tre og fire i det engelske ligasystemet, bortsett fra
enkelte sesonger hvor de også har spilt på nivå to. Klubbens beste
ligaplassering oppnådde Scunthorpe i 1961/62 sesongen, hvor Scunthorpe ble
nummer fire på nivå to. Rivalklubbene til Scunthorpe er Hull, Grimsby, Lincoln og Doncaster. Klubbens rekord hva gjelder
største seier, kom mot Luton i april 1965 i en kamp på nivå tre. Kampen ble
spilt på Old Showground, og Scunthorpe ga seg ikke før de hadde scoret åtte mål
mot Lutons ene.
Byen Scunthorpe ligger aller lengst sør i den engelske
regionen Yorkshire & Humber, omtrent sju mil øst for Sheffield. Det bor
snaue 80 000 innbyggere i Scunthorpe. Byen Scunthorpe
er spesielt kjent for den store stålindustrien man finner i byen, derav
kallenavnet på byens fotballstolthet, «The Irons». Byen er også kjent som «den
industrielle hagebyen», ettersom den har en rekke store hageanlegg i sentrale
områder i byen, til tross for den tunge industrien.
Scunthorpe United spiller hjemmekampene sine på Glanford
Park i Scunthorpe. Anlegget ble åpnet den 14.august i 1988, og har en kapasitet
på 9088 tilskuere. Rekorden er på 9077 tilskuere som ble oppnådd i september
2010. Da møtte Scunthorpe Manchester United i en ligacupkamp som Manchester
United vant 2-5. Fra 1899 til 1988 spilte Scunthorpe sine hjemmekamper på Old
Showground. Scunthorpes publikumsrekord på hjemmebane, kom nettopp på Old
Showground i 1954, da 23 935
tilskuere så at Scunthorpe og Portsmouth spilte 1-1 i FA-cupens fjerde runde.
Stuart McCall er Scunthorpe sin
manager, noe han har vært siden siste helgen i august. I 2009 var McCall
Bradford sin manager og besøkte Kenilworth Road i januar i en League Two kamp.
Kampen huskes spesielt godt for sin dramatiske avslutning, ettersom det ble
scoret to mål samt utdelt rødt kort i det 90.minutt. Luton tok ledelsen 3-2 ved
at Asa Hall omsatte et frispark fra Kevin Nicholls i mål. Like etter ble
Bradford tildelt et meget omdiskutert straffespark som Conlon satte i mål.
Chris Martin fikk rødt kort for protester på straffesparket. Stuart McCall har fortsatt
til gode å slå Luton som manager i ligasammenheng, da han har ledet lagene sine
til to uavgjort resultater, og tapte altså i høst på Kenilworth Road.
Både Kevin Keegan og Ray Clemence startet sine profesjonelle fotballkarrierer
for Scunthorpe på 1960-tallet, før de ble hentet til Liverpool FC. Kevin Keegan
spilte i Scunthorpe i perioden 1968 – 71, mens Ray Clemence spilte i Scunthorpe
i perioden 1965 – 67.
Som nevnt har Scunthorpe mer
eller mindre alltid spilt på nivå tre og fire i det engelske seriesystemet, med
unntak av enkelte perioder hvor de har spilt på nivå to. Sist Scunthorpe spilte
i Championship, var i 2010/11 sesongen. Da hadde Scunthorpe spilt tre av fire
sesonger i Championship i perioden 2007 til 2011. I 2011 endte de altså sist,
etter å ha havnet på 20.plass sesongen før. Scunthorpe har spilt i League One
siden da, bortsett fra 2013/14 sesongen hvor de spilte i League Two, etter å ha
endt på 21.plass i 2012/13 sesongen. Scunthorpe rykket rett opp igjen til
League One, etter å ha blitt nummer to påfølgende sesong.
I fjor havnet Scunthorpe på en
femte plass i League One, 22 poeng bak Blackburn Rovers som havnet på andre
plass. Scunthorpe tapte sammenlagt 2-4 mot Roterham i Play-off semi-finalen.
Luton og Scunthorpe har møtt
hverandre fjorten ganger. Seks ganger har Luton vunnet, seks ganger har
Scunthorpe vunnet, mens to ganger har det endt uavgjort. Sist lagene møttes,
var i oktober på Kenilworth Road. Luton vant 3-2 etter at Harry Cornick, Elliott
Lee og James Justin scoret Lutons mål. Et annet møte som må nevnes mellom Luton
og Scunthorpe, var finalen i Johnstone Paint Trophy (Football League Trophy)
som ble spilt 5.april i 2009 på Wembley. En kamp mange av oss supportere husker
med glede. Luton vant 3-2 etter at Claude Gnapka avgjorde kampen fem minutter
ut i ekstra omgangene. På Glanford Park har Luton vunnet de to siste kampene,
som også er de to seierne Luton har på Glanford park av totalt seks besøk. Scunthorpe
har vunnet fire ganger, deriblant rekordresultatet på 8-1 tilbake i 1965. Etter
tapet i 1965, møttes ikke Luton og Scunthorpe før i januar 2000. Fra 2000 har
det totalt blitt seks møter, hvor Luton har vunnet fem av disse møtene, mens
Scunthorpe slo Luton 3-2 på Kenilworth Road i 2002.
Før onsdagens kamp, ligger
Scunthorpe på direkte nedrykksplass på 21.plass, og har rast nedover på
tabellen siden sist de møtte Luton i oktober. Blant annet har Scunthorpe nå
spilt fem kamper på rad uten å ta poeng og kun tatt fire poeng i ligaen siden
de møtte Luton i oktober. Poengene kom ved å spille 3-3 mot Oxford i
begynnelsen av november, og ved å vinne 2-1 borte mot Bristol Rovers i midten
av november, mens de har tapt ni kamper.
Luton forsvarte sin andre plass
i League One på lørdag, ved å vinne 2-0 over Burton på Kenilworth Road. Ligaleder
Portsmouth vant 3-1 over ligatreer Sunderland, som gjør at Luton ligger fire
poeng foran Sunderland. Sunderland har to kamper mindre spilt enn Luton. Blant
de profesjonelle lagene i Europa, er Luton formlag nummer en i ligasammenheng.
Bak Luton på formtabellen i Europa, finner vi Liverpool, Juventus, PSG, Napoli
og Norwich. Luton har nå spilt ti kamper på rad uten tap, og det eneste
poengtapet kom i den målløse kampen mot Rochdale på Spotland Stadium.
Målforskjellen på de siste ti kampene er på glimrende 26-4. Siste tap kom borte
mot Barnsley i midten av oktober, hvor Luton tapte 2-3. Det er nå gått 61
kamper siden sist Luton scoret først og tapte.
Nathan Jones har nå ledet Luton
i ni kamper på rad uten å endre på start elleveren sin. Under lørdagens kamp mot
Burton, måtte derimot kaptein Glen Rea ut med en kneskade. Det er fortsatt
usikkert om Rea kan spille mot Scunthorpe.
Onsdagens «boxing day kamp», kan
man som vanlig streame live via iFollow tjenesten som man finne på hjemmesiden
til Luton. Har du ikke iFollow abonnement, kan dette ordnes for 60 pund på
www.lutontown.co.uk. Som en kuriositet kan nevnes at Luton kun har tapt en av
de siste tolv bortekampene de har spilt på «Boxing day». Fasit er 4 seiere, 7 uavgjort
og et tap som kom mot Colchester i 2006 på nivå fire. Onsdagens kamp sparkes i
gang kl 1600 norsk tid med Simon Pitts ved mikrofonen som kommentator.
COYH!!!
Loading ...