Tirsdag er det
igjen klart for flomlys og dugg i gresset, når det igjen er klart for midtuke kamp
for Luton. Denne gang er det Luton som drar på besøk, da de setter kurs mot
Oxford for å besøke Oxford United på deres hjemmebane Kassam Stadium. Luton vil
gå heltente inn i denne kampen for å sikre seg sesongens tre første bortepoeng,
spesielt ettersom Luton «tapte» to poeng på overtid mot Charlton på lørdag. Solly
sin utligning for Charlton fem minutter på overtid, vil forhåpentligvis drive
Nathan Jones sine menn fremover på lørdag.
Oxford er administrasjonsby i grevskapet
Oxfordshire. Oxford er mest kjent for å ha det eldste universitetet i den
engelskspråkelige verden, University of Oxford. Ved siden av universitetet, har
også Oxford en betydelig industri i form av bilproduksjon, stålverk, trykkeri,
forlag, elektrotekniske fabrikker og næringsmiddelindustri. Det bor ca 160 000
innbyggere i Oxford.
Oxford United ble stiftet i 1893, og ble valgt inn
i The Football league i 1962. I 1984/85 sesongen vant Oxford nest øverste nivå
i England, og kunne rykke opp til det gjeveste selskap i England. Oxford fikk
tre sesonger på øverste nivå, med to 18. plasser som beste ligaresultat
noensinne. I sesongen 1987/88 var det derimot slutt, da Oxford havnet på en
21.plass.
I 1986 vant Oxford ligacupen, etter å ha vunnet
3-0 over Queens Park Rangers. Oxford fikk derimot ikke delta i UEFA cupen
påfølgende år, da UEFA ekskluderte alle engelske lag fra deltakelse i alle
Europeiske turneringer ifra 1987. Samme skjebne opplevde Luton etter å ha
vunnet samme cupen i 1988.
I 2006 rykket Oxford ned fra league two og ”the
football league”, til ”Conference league” og nivå fem. Oxford ble det første
laget i England som har vunnet et ”major trophy”, og til å rykke ned til
Conference league og nivå fem. Luton ble den andre klubben, men da i 2008/09
sesongen. Oxford rykket opp igjen til ”the football league” og League Two i
2010. Dette gjorde de etter å ha havnet på tredje plass i Conference league, og
spilte seg frem til play-off finalen. Play-off finalen vant Oxford 3-1 over
York på Wembley.
Et morsomt poeng var at når Oxford ble valgt inn i
”the football league” i 1962, var det som følge av at Accrington Stanley FC trakk
seg midt i sesongen. Da Oxford rykket ned fra The Football league til
Conference league i 2006, var Accrington Stanley ett av lagene som rykket opp
til The Football league.
Kassam Stadium er
et nokså nytt stadionanlegg. Anlegget ble åpnet i 2001 og har en
tilskuerkapasitet på 12500 tilskuere. I sin periode med non-league football,
klarte Oxford å sette ny tilskuerrekord hva gjelder Conference kamper. På
«boxing day» kampen i 2006, møtte hele 11065 tilskuere opp på Kassam
Stadium i kampen mot Woking. Kampen endte forøvrig 0-0.
Oppgjøret mellom Oxford og Luton er også blitt
et klassisk oppgjør og spesielt peker året 1988 seg ut som spesielt. Som de
fleste muligens kjenner til, har Luton og Oxford tippekamprekorden med antall
scorede mål i en tippekamp på NRK TV. Dette var den 242. tippekampen som ble
vist på NRK, og resultatet ble 7-4. Kampen ble spilt 6.februar i 1988 på
Kenilworth Road foran snaue 8000 tilskuere. Sølve Grotmål var kommentator, og
hadde mer enn nok med å holde kontroll på hvem som hadde scoret målene i kampen.
Blant annet var Mick Harford den som scoret Lutons første mål, mens Grotmol
utropte Dean Saunders som Luton første målscorer. Problemet var at Dean
Saunders spilte for Oxford. Dette korrigerte imidlertid Grotmål fem minutter
senere. Foruten Mick Harfords to scoringer i kampen, scoret Mark Stein
hat-trick, mens Darren McDonough og Brian Stein scoret hvert sitt mål. Kampen
ligger forøvrig i sin helhet ute på Youtube med Sølve Grotmol som kommentator,
samt at det ligger noen sammendrag fra kampen.
Noen dager senere
etter «rekordkampen», spilte Luton semi-finale i Ligacupen. Motstander var
igjen Oxford. Semi-finalen måtte spilles over to kamper, da den første kampen i
Oxford endte 1-1 etter at Brian Stein utlignet for Luton. returoppgjøret på
Kenilworth Road, ende med 2-0 seier for Luton etter scoringer av Brian Stein og
Augustine Grimes. Den dramatiske finalen
mot Arsenal vant Luton 3-2 etter to scoringer av Brian Stein og en scoring av
Daniel Joseph. Luton spilte også semi-finale i FA cupen denne sesongen, men
tapte 1-2 mot Wimbledon på White Hart lane. Wimbledon vant FA cup-finalen 1-0
mot Liverpool.
Erkerivalene til Oxford er Reading og Swindon.
Men det ligger også en historisk rivalisering mellom Luton og Oxford. Litt
fordi avstanden mellom lagene ikke er lengre enn ca 70 km. Men også klubbenes
nokså like størrelse og like historie hva gjelder økonomiske utfordringer og
meritter.
Av spillere som har spilt for begge klubbene,
kommer vi ikke utenom en av legendene fra Lutons Littlewoods triumf i 1988 mot
Arsenal, Steve Foster. Foster spilte 163 kamper for Luton i tiden 1984 til
1989, hvor han også scoret 11 mål for Luton. Deretter spilte han tre sesonger
for Oxford hvor han spilte 95 kamper The U´s og scoret ni mål. Asa Hall, Simon
Heslop, Tom Craddock og Steve Basham er også spillere som har hatt på seg både
Oxford og Luton drakt.
Oxford ligger for tiden på nest siste
plass i League one med sine fem poeng. Poengene har de fått ved at de vant hjemme
mot Burton i slutten av august. Første kamp i september klarte Oxford et sterkt
1-1 resultat borte mot Sunderland, mens det endte målløst borte mot Wycombe to
uker senere. Etter det har det blitt to 1-2 tap i ligaen mot Walsall og
Wimbledon. I mellom disse to kampene, tapte Oxford 0-3 mot Manchester City i
Liga cupen. Med en målforskjell på minus elleve mål, samt sine 21 innslupne
mål, er Oxford den klubben med nest dårligst målforskjell og nest flest
innslupne mål i årets League one.
Etter helgens dramatiske 2-2
resultat hjemme mot Charlton, har Luton fortsatt kun et tap på de siste syv
kampene. Foruten tapet mot Doncaster, har Luton vunnet tre kamper og spilt tre
uavgjort. Luton ligger på tolvte plass, fem poeng bak sjette plass som gir
Play-off.
Luton og Oxford har møtt hverandre 37 ganger.
Luton har vunnet 16 ganger, mens Oxford har vunnet 12. Ni ganger har det endt
med uavgjort. Sist gang Luton og Oxford møttes, var i mars 2017 i Checkatrade
Trophy semi-finalen. Luton tapte til slutt 2-3, etter at Luton hentet opp en
0-2 ledelse ved scoringer av Isaac Vassell og Danny Hylton. Scoring av Marvin
Johnson i det 85. minutt, ble det som avgjorde at Oxford spilte finale på
Wembley i Checkatrade Trophy 2017. Oxford tapte finalen 1-2 mot Coventry.
Luton og Nathan
Jones ansatte i dag (mandag) Steve Rutter som Lutons nye assistentmanager.
Rutter har erfaring som assistentmanager fra Panathinaikos (Hellas), Roda JC
(Nederland), KV Kortrijk (Belgia), i tillegg å ha hatt diverse trenerroller,
samt at han har utdannet flere trenere gjennom UEFA.
Oxford ledes i dag
av Karl Robinson, som i fjor var manager for siste helgs motstander, Charlton. Robinson
signerte som Oxford sin nye manager i mars i år, som også var samme dag som han
forlot Charlton.
I skrivende stund
har vi ikke oversikt over skadesituasjonen til Luton, men spennende blir det å
se om Danny Hylton endelig er klar for kamp igjen, samt om nysigneringen
Kazenga Lua Lua får sin debut. Lua signerte for Luton rett før
helgen som var, etter at han ble løst fra sin kontrakt fra Sunderland før årets
sesong. Nathan Jones kjenner Lua fra tiden som trener i Brighton.
Kan Luton klare å
få med seg sesongens først tre-poenger på bortebane mot Oxford? Tirsdag kveld
kl 2045 kan du få svaret live ved å logge deg inn på iFollow kontoen din for å
streame og overvære klassikeren Oxford-Luton.
COYH!!!
Loading ...