Det er ikke lenger spørsmål om hvis, men når Tom Lockyer er tilbake på fotballbanen.
Town-kapteinen, som fikk hjertestans i bortekampen mot Bournemouth for et år siden, skulle gjøre comeback via U21-laget.
Så skadet han ankelen og strakk leddbåndet på trening. Er nå operert og ute av spill noen måneder fram i tid.
– Tom var tilbake i full trening med A-laget. Alle testene positive. Bare en uke før vi tenkte å gi ham spilletid, skjedde uhellet. Det opprørte ham nesten mer enn hva som hendte i fjor. Fordi han hadde kjempet og jobbet så hardt for å komme så nært. Men: Han kommer dit, forteller manager Rob Edwards til lokalavisen The Lutonian.
Edwards understreker at alt som gjelder hjertet til Lockyer er prima. Det er kun ankelen som hindrer ham fra å spille nå.
Teknisk død
Town-kapteinen falt til bakken i det 58. spilleminuttet på Vitality Stadium i Bournemouth 16. desember 2023. Hjertet hans stoppet i to minutter og 40 sekunder. Han var teknisk død.
Bare halvåret tidligere, ble han båret av banen i playoffinalen mot Coventry City på Wembley. Det viste seg å være hjerteflimmer. Lockyer var likevel i stand til å feire Premier League-opprykket fra sykehuset.
Han var tilbake på treningsfeltet i august. Da uten noen form for press med tanke på framtidig spill.
Tom Lockyer har fått implantert samme type hjertestarter som danske Christian Eriksen. Sistnevnte kjempet seg tilbake til proffspill etter et hjerteattakk i kampen mellom Danmark og Finland i UEFA Euro 2020.
Luton Town-stopperen inngikk i Wales-troppen i samme mesterskap. Han er blitt behandlet av spesielister i Amsterdam og London. Deriblant av professor Sanjay Shah. Kardiologen som også behandlet Eriksen.
Landslagsdrøm
I september, før det var avklart at Lockyer fortsatt har en framtid som profesjonell fotballspiller, uttalte han ønsket om å få sjansen igjen for Wales.
– Jeg drømmer om å få én landskamp til. Bare én til – men det er veldig langt unna, sa han i et interrvju med BBC.
| Tom Lockyer: How they saved my life | (video)
Ny midtstopper
Luton Town har holdt én plass i spillerstallen ledig, i tilfelle Lockyer skulle bli spilleklar før sesongslutt. Nå er den plassen besatt av Erik Pieters (36), den rutinerte nederlenderen med 18 landskamper. Pieters var kontraktløs og er i første omgang hyret inn for én måned.
Erik Pieters har flere enn 200 Premier League-kamper, for Stoke City og Burnley. Han har erfaring fra EFL Championship med West Bromwich Albion og kan skilte med nærmere 150 opptrenener i Eredivisie (Utrecht og PSV Eindhoven). Har også spilt i Champions League og Europa League.
Loading ...