Det er nesten slik at jeg begynner å tro at det blir nedrykkskamp gjennom hele EFL Championship-sesongen…
Da Rob Edwards trådte inn i managerrollen i november 2022 framsto Town-spillerne på utrolig vis mye mer ballsikre, pasningssikre og ballbesittende bare uken etter. Forvandlingen var total.
Jeg godskriver mangelen av presise prestasjoner på kontoen for kollektiv og psykologisk svikt. En mental reaksjon på opprykksfavorittstempelet laget ble tildelt foran sesongstart.
Vi dominerte ikke ballbesittelsen veldig mye mer. Sikkerheten og presisjonen økte derimot markant. Vi regelrett knuste Watford med 2-0, rullet over Sunderland (2-0) i playoffsemifinalereturen etter 1-2-tap i bortemøtet og trakk det lengste strået i Wembley-finalen mot Coventry City.
Selv om statistikken tilsier det motsatte, var det liten tvil om at Luton Town dominerte kampene. Vi holdt nullen i 21 av 49 ligakamper (inkl. playoff). Prosentmessig nesten dobbelt så ofte som inneværende sesong.
Ser vi bort fra de fire første kampene i Premier League sist sesong, eide vi ballbesittelsen like mye/lite gjennom resten av sesongen som til nå i EFL Championship.
Hva har skjedd?
29 poeng etter 20 kamper i EFL Championship i 2022/23-sesongen, 15 poeng i Premier League i 2023/24-sesongen og 19 poeng i EFL Championship inneværende sesong.
Laget framstår som ikke-samhandlende og spillerne utviser store tekniske mangler.
Vi har en ‘buffer’ på to poeng til øverste degraderingsplass. Laget framstår som ikke-samhandlende og spillerne utviser store tekniske mangler.
Town-laget ledet lenge mot Swansea City sist lørdag. Grei innsats, men forferdelig usikker ballbehandling og til slutt et ganske heldig poeng.
Teknisk forfall skjer ikke over natten. Jeg godskriver mangelen av presise prestasjoner på kontoen for kollektiv og psykologisk svikt. En mental reaksjon på opprykksfavorittstempelet laget ble tildelt foran sesongstart. Det samme presset manager Rob Edwards forsterket ved å proklamere mål om å returnere til Premier League som EFL Championship-mester.
Luton Town trives dårlig i favorittrollen. Det var som outsider vi klatret hele veien fra Conference Premier til Premier League…
Vi sto ikke på perrongen da toget gikk i ligaåpningen hjemme mot PL-nedrykkskollega Burnley. Town-laget har vunnet seks av 20 EFL Championship-kamper. Tapt 10 av de 19 første ligakampene med 22-35 i scoringsdifferanse.
Det er blitt omtalt på kommentarplass tidligere. Vi går i reprise for å gjenta poengteringen av midtbanekvalitetsforskjellen fra sist sesong. Albert Sangi Lokonga og Ross Barkley er borte. Erstatterne milevis unna tilsvarende nivå. Dessverre.
Savnet av effektive Alfie Doughty er også merkbart. Han synes å være den eneste med Town-emblem på drakta som kan forsere en motspiller.
Vår tyske lånespiller fra Mainz, Tom Krauβ, hadde flere frustrasjonsutbrudd i kampen mot Swansea City. Han overgår de fleste av Town-spillerne rent teknisk, men er heller ikke noen fotballspiller fra øverste hylle. Slik hans medspillere framsto sist helg, forestiller jeg meg at han gjør seg noen tanker om hvor utviklende tilværelsen i 2024/25-utgaven av Luton Town kan være…
Var det ikke for keeper Thomas Kaminski, hadde The Hatters ligget betydelig lavere på tabellen. Redningsprosenten på 67 er blant de laveste, men 69 redninger er det bare Plymouth Argyle og Stoke City som overgår.
Sesongstats 2024/25
Luton Town har prosentvis nesten dobbelt så mange scoringer imot som i opprykkssesongen 2022/23. Da noterte vi 21 Clean Sheets på 49 kamper, med marginalt høyere ballbesittelsesprosent.
At Town ikke har for vane å dominere kamper er vi blitt vant med. Tabber og mangel på defensiv struktur er relativt nytt.
Kun Portsmouth og Derby County har har registrert lavere ballbesittelsesprosent enn Luton Town inneværende sesong.
Stats siste 3 sesonger
Hjemmeavhengig
Vi ligger bare to poeng over øverste nedrykksplass til EFL League One, med 19 poeng på de 19 første ligakampene. 13 sanket hjemme på Kenilworth Road Stadium.
Med kun fire poeng på utebane og seks strake bortetap sier det seg selv at hjemmemøtet med Stoke City fordrer seier, dersom den elendige poengsankingen på bortebane vedvarer.
At Town ikke har for vane å dominere kamper er vi blitt vant med. Tabber og mangel på defensiv struktur er relativt nytt. Det skorter ikke på innsatsen. Kvaliteten er problemet. Selv ser jeg ikke hvem som er tiltenkt rollen som general i forsvarsrekka, men jeg synes Mark McGuinness framsto som betydelig mer selvsikker uten Teden Mengi i kampen mot Swansea City.
Et annet lyspunkt er at Elijah Adebayo er blitt mer sentral. De ørsmå marginene mer med seg enn tidligere i sesongen.
Jeg har ved gjentatte anledninger uttrykt støtte til klubben, som har stått last og brast om manager Rob Edwards i den sportslig tunge tiden.
Dersom Edwards på ett eller annet tidspunkt forlater klubben, skjer det ikke i form av en ren avskjedigelse
Selv om hovedprinsippet er å verne om gode og lojale menneskelige ressurser, så finnes det en smertegrense for alt. Ikke det at jeg tror spillerne plutselig blir så mye bedre med en annen sjef, men mental balanse og selvtillit betyr ekstremt mye i et så tøft konkurransemiljø som engelsk toppfotball.
Dersom Edwards på ett eller annet tidspunkt forlater klubben, skjer det ikke i form av en ren avskjedigelse. Han må eventuelt selv gå til klubbledelsen og be om en minnelig løsning.
Om noen uker åpner overgangsvinduet. Sist sommers kan ikke sies å ha vært noen sukess for Luton Town. Skal vi hente noen nå, ønsker jeg meg noen med pondus, overblikk og ballkontroll. Fortrinnsvis midtbanespillere.
Kilder: FBRef, Luton Town FC, Luton Town Supporters’ Club of Scandinavia og English Football League.
Loading ...