Påskeaften drar Luton på besøk til fjorårets seriemester I
League Two, Accrington Stanley. Ligaleder Luton må forsøke å komme på
vinnersporet igjen, etter at Luton forrige helg gikk på sitt første tap på seks
måneder mot Charlton. Alle de andre lagene i League One gjør unna sine kamper
på langfredag, mens Luton har TV sendt kamp kl 1830 på påskeaften.
Accrington Stanley FC holder til i byen Accrington i
Lancashire i Nord-England. Det bor ca 55 000 innbyggere i Accrington. Byen ligger omtrent 6 km øst for Blackburn, 10 km vest for
Burnley, 21 km øst for Preston og 32 km nord for sentrum av
Manchester. Accrington var tidligere et sentrum for maskinell industri av bomull
og tekstiler. Byen var også kjent for å framstille den hardeste og mest
sammenpressede mursteinen i verden. Blant annet benyttet for byggingen av
Empire State Building.
Accrington FC og Accrington
Stanley FC må ikke forveksles, da klubbene var to forskjellige klubber. Accrington
FC ble dannet i 1876 og eksisterte frem til 1896. Accrington FC var et av tolv
engelske lag som i 1888 dannet The Football League. Accrington FC la ned sin
virksomhet i 1896, etter blant annet å ha trukket seg fra spill i The Football
League i 1893. Klubben sluttet å eksistere i 1896, etter dårlige sportslige
resultater.
Slagordet til Accrington Stanley FC er «The club that wouldn´t die”, som
henviser til klubbens noe brokete historie. Accrington Stanley FC ble stiftet som Stanley Villa i 1891, og tok navnet
Accrington Stanley FC i 1893. Dette som følge av at Accrington FC hadde trukket
seg fra The Football League. Stanley navnet kommer av at klubben ble stiftet på
puben Stanley Arms i Stanley Street i Accrington. Accrington Stanley FC ble
valgt inn i The Football League i 1921.
I 1962 gikk Accrington Stanley FC konkurs og ble kastet ut av The Football
League. Accrington Stanley FC er en av fire klubber som har blitt ekskludert
eller som har trukket seg fra The Football League midt i en sesong. De andre er
Leeds City i 1919, Wigan Borough i 1931 og Aldershot i 1992. Klubben fortsatte
på amatørnivå fram til 1966, da klubben ble nedlagt. I 1968 ble en ny klubb med
samme navn stiftet. I de neste tiårene spilte klubben seg langsomt opp gjennom
amatørligaene, og våren 2006 vant de Conference National. Fra høsten 2006 var
de igjen med i The Football League.
En morsom kuriositet er at det var Oxford United som ble valgt inn i The
Football League som erstatter for Accrington Stanley FC sommeren 1962. Oxford
United ble nest sist og rykket ned fra The Football League våren 2006, samtidig
som Accrington Stanley FC vant Conference league og rykket opp til The Football
League. Erkerivalen til Accrington er Barrow. Også kamper mot Morecambe,
Altrincham og Southport skjerper supporternes engasjement.
Som nevnt
innledningsvis, ble Accrington seriemester i fjorårets League Two. Accrington
vant fem poeng foran Luton. Luton ledet League Two med et poeng når lagene
møttes på Kenilworth Road til seriekamp den 10. mars. Accrington vant den
dramatiske kampen tre minutter på overtid, etter at Luton hadde redusert til
1-1 ved Elliot Lee et kvarter ut i andre omgang. Luton og Accrington byttet
plass på tabellen, som også ble lagenes plassering resten av sesongen. Dette er
for øvrig Accrington Stnaleys beste ligaplassering noensinne. Accrington rykket opp til League One etter å ha spilt
tolv sesonger på rad på fjerde nivå i det engelske ligasystemet. 1-2 tapet overfor
Accrington Stanley den 10.mars, er
forøvrig sist Luton tapte en kamp på Kenilworth Road.
Klubbens hjemmebane er Crown Ground, nå med sponsornavnet Wham
Stadium. Anlegget ble tatt i bruk første gang i 1968, som følge av at Accrington
Stanley FC ble stiftet på nytt. Publikumskapasiteten på 5057 tilskuere, gjør
anlegget til det minste stadionanlegget i The Football League. Rekorden på
dagens anlegg er 4368 tilskuere, som Accrington klarte mot Colchester United i
FA-cupens 3. Runde i 2004. Det høyeste tilskuertallet på det gamle
stadionanlegget Peel Park, var 17 634 tilskuere. Dette ble oppnådd i 1954 hvor
«gamle» Accrington Stanley FC spilte en vennskapskamp mot Blackburn Rovers.
Luton og Accrington har møtt hverandre tolv ganger. Fem ganger har Luton
vunnet, Tre ganger har lagene delt poengene, mens fire ganger har Accrington
vunnet. Lagene har møttes ganske hyppig de siste åra, da de siden 2014/15
sesongen har møtt hverandre ti ganger. Sist lagene møttes, var i oktober på
Kenilworth Road, hvor Luton vant hele 4-1. Danny Hylton hadde en fantastisk dag
på jobb, da han scoret hat-trick, mens Andrew Shinnie også bidro med et mål. Luton
har besøkt Accrington seks ganger, og tapt en gang. Dette skjedde i FA cupen i
januar 2017. Før det hadde lagene spilt tre uavgjort, mens de to siste
ligakampene i Accrington som begge ble spilt i 2017, endte med Luton seier.
Accrington Stanley og John Colemans menn startet sesongen sterkt, og lå på
fjerde plass i ligaen sist Luton og Accrington møttes i oktober. I dag ligger
Accrington på 16.plass, og er for alvor innblandet i nedrykksstriden. Det skiller
kun fire poeng mellom Accrington Stanley og AFC Wimbledon som ligger på
21.plass. Noe av forklaringen på at Accrington har dalt i form, er at de kun
har vunnet tre ligakamper siden nyttår. Ti ligakamper er tapt, mens de har
spilt fem kamper uavgjort. På Wham Stadium har Accrington kun vunnet to kamper
siden nyttår, mens to av kampene har endt uavgjort. De andre seks kampene på
Wham Stadium, har endt med tap.
Forrige lørdag tapte Luton sin første kamp siden 13.oktober, da de tapte 1-3
for formsterke Charlton på The Valley. Lutons nye klubbrekord i antall kamper
uten tap, ble dermed 28 kamper. På de siste ti kampene har Luton vunnet fem
kamper, fire kamper har endt med uavgjort og et tap. Målforskjellen er på
17–10. På bortebane tapte altså Luton forrige helg mot Charlton, men har også
vunnet seks av de ti siste bortekampene. Tre av de siste ti bortekampene har
endt uavgjort.
Av lagene som kjemper om opprykk, har Charlton allerede spilt sin bortekamp
mot Oxford. Oxford vant 2-1, og Charlton kan derved maks få 88 poeng om de
vinner sine tre resterende kamper. Til sammenligning har Luton 87 poeng før de
møter Accrington på lørdag. Portsmouth har bortekamp mot Burton, mens
Sunderland har hjemmekamp mot Doncaster. Barnsley har hjemmekamp mot Shrewsbury.
Om Luton klarer å få åtte poeng på de siste fire kampene de har igjen av årets
sesong, er Luton både seriemester og garantert opprykk til Championship. Dog
skal det også sies at Luton har vesentlig bedre målforskjell enn Portsmouth og
Sunderland som er nærmest Luton i poeng. Syv poeng bør derfor være nok til å
sikre ligatittelen og rykke opp.
Før kampen har Mick Harford orientert pressen om at Danny Hylton har
gjennomgått et mindre inngrep i kneet sitt, og er dermed uaktuell for påskens
kamper. James Collins er derimot klar igjen, etter at han måtte stå over mot
Charlton grunnet side røde kort mot Blackpool. Alan McCormack sliter fortsatt
med å bli klar for kamp igjen, mens Glen Rea og Dan Potts fortsatt er
uaktuelle.
Som nevnt innledningsvis, spiller alle lagene i League One sine kamper på langfredag,
bortsett fra Luton og Accrington Stanley som spiller sin kamp på påskeaften kl
1830. Kampen sendes ikke med TV bilder på iFollow, da den sendes direkte på TV
på Viaplay eller Viasport+. Allikevel vil Simon Pitts sitte ringside og
kommentere kampen på iFollow sin radiotjeneste. Pitts vil ikke være den eneste
som heier på Luton på lørdag, da Luton har fått 2125 billetter til lørdagens
bortekamp.
COYH!!!
Loading ...