Lørdag
ettermiddag tar Luton turen nordover og til byen Blackpool for å spille mot
kaos klubben Blackpool FC. Blackpool ligger like nord for Liverpool og Manchester,
og heller ikke langt fra byene Preston, Burnley og Bolton. Disse tre sistnevnte
byene er også de største rival klubbene til Blackpool. Blackpool har for øvrig i
overkant av 142 000 innbyggere. Hittil er det solgt imponerende 850 billetter til Luton sine supportere, som vil ta den ca 333 km lange kjøreturen fra Luton til Blackpool.
Blackpool Football Club ble stiftet i 1887, og ble valgt inn
i The Football League i 1896. «The Seasiders»,
som er kallenavnet til Blackpool, spiller hjemmekampene sine på Bloomfield
Road som har en kapasitet på 16220 tilskuere. Tilskuerrekorden er på
38 098 og ble satt i en seriekamp mellom Blackpool og Wolverhampton Wanderers FC den 17.
september 1955.
Blackpool har mange sesonger
på øverste nivå i England. Men dette var spesielt i perioden mellom 1930 og
1967. Og det var i denne perioden at klubben fikk sølv på øverste nivå, nærmere
bestemt i sesongen 1955/56 sesongen. I 1953 vant også klubben FA cupen etter å
vunnet over rival klubben Bolton på Wembley. Sist gang Blackpool spilte på det
øverste nivået i England, var i sesongen 2010/11. Det klarte klubben etter å ha
rykket opp via playoff i sesongen 2009/10. I play off finalen på Wembley slo de Cardiff
City 3–2, etter å ha vært under med både 0–1 og 1–2. Ved begge
anledningene klarte Blackpool å score minutter etterpå, før Brett Ormerod satte inn seiers
målet på overtid i første omgang.
Det ble med den ene sesongen
i Premier league for Blackpool. Klubben endte på 19.plass og rykket ned til
Championship. Sesongen etter, endte Blackpool på Femte plass i Championship.
Blackpool spilte seg helt frem til play off finalen, som de tapte 2-1 mot West
Ham. Året etter begynte nedturen for Blackpool, og spesielt når suksess manager
Ian Holloway bestemte seg for å gi seg som manager i Blackpool. I november 2012
fikk Ian Holloway tilbud om å bli manager hos ligarival Crystal Palace, en jobb
han også takket ja til. Fire dager senere tok Portsmouth manager Michael
Appleton over, før han to mndr senere gikk til Blackburn som manager. Februar 2013 ansatte
Blackpool Paul Ince som manager, som derved ble den den tredje manageren for
Blackpool på fire mnd. Paul Ince klarte å styre klubben til en 15.plass i
sesongen 2012/13. Sesongen 2013/14 startet veldig bra for Paul Ince og
Blackpool. Faktisk den beste ligastarten
noensinne. På ni kamper tok Blackpool 16 av 18 mulige poeng. Deretter begynte
krisen for alvor for Blackpool. Fra å vinne nesten alle sine kamper, tapte Paul Ince og Blackpool ni av ti kamper.
Det endte med at Ince fikk sparken etter 11 mnd som manager. Kaptein Barry
Ferguson tok over som spillende manager og klarte å styre klubben til en 20. plass,
etter kun å ha vunnet tre kamper eter at han tok over for Paul Ince. Juni 2014 ble Belgiske Jose Riga utnevnt som
manager, forøvrig klubbens første manager som ikke hadde nasjonalitet fra ”balløya”.
Riga fikk en forferdelig
vanskelig start som manager. I løpet av sommeren 2014 forlot hele 27 spillere klubben,
og to uker før seriestart hadde klubben kun åtte utespiller og ingen keepere registrert
i stallen. Riga klarte allikevel å stable en tropp på beina til ligastarten mot
Nottingham Forest, men med kun fire innbyttere. Blackpool tapte kampen 2-0.
Etter femten kamper fikk Riga sparken, og ble erstattet av Lee Clark. Clark
hadde en håpløs oppgave og den 6.april i 2015, når seks kamper gjensto av
serien, var det klart at Blackpool var klar for nedrykk til league one og
tredje nivå. Blackpool endte desidert sist med 26 poeng. Ikke uventet, forlot Clark
jobben som manager i Blackpool i mai 2015. Han ble erstattet av Neil McDonald. Sesongen
2015/16 ble heller ingen suksess, og Neil McDonalds Blackpool rykket ned til
league two og fjerde nivå for første gang på femten år. Neil McDonald fikk
sparken og ble erstattet av dagens manager Gary Bowyer. Bowyer er den åttende
manageren i Blackpool på tre og et halvt år.
Blackpool ligger for tiden på
en 7. plass, 2 poeng bak Luton som ligger på femte plass. Luton ligger to poeng
foran, grunnet å ha spilt to flere uavgjortkamper. Målforskjellen er nokså lik,
med fordel to mål i favør Blackpool. Blackpool er inne i en rekke på syv kamper
hvor de kun har et tap i ligaen. På de siste ti kampene har de fem seiere, to
uavgjort og et tap. Sist helg vant de 2-0 borte mot Stevenage, etter at den
tidligere Luton spissen Mark Cullen kom inn fra benken og scoret 2-0 målet. På hjemmebane har ikke
Blackpool tapt på syv kamper, nærmere bestemt den 27. August hvor de tapte 1-0
mot serieleder Plymouth. For øvrig det eneste tapet Blackpool har på
hjemmebane.
I ligaen har ikke Luton vunnet på tre kamper. Etter at Luton tapte
3-1 hjemme mot Portsmouth den 22.november, har ”the Hatters” spilt to uavgjort.
Sist helg ble det 1-1 mot Carlisle hjemme på Kenilworth Road, etter at Danny
Hylton reduserte for Luton. Men statistikken viser at Luton taper sjeldent, da
de på sytten kamper kun har to tap uansett turnering og liga. Dog har mange av
disse kampene endt uavgjort. Nå skal det også nevnes at Luton kun har to tap på bortebane
gjennom hele sesongen, kun slått av Carlisle med sitt ene tap.
Siden 1897 har Luton og
Blackpool møtt hverandre 49 ganger. 16 ganger har Blackpool vunnet, 12 ganger
har det endt uavgjort, mens 21 ganger har Luton vunnet. Siste møte var i april
2005 i league one på Kenilworth Road. Luton vant 1-0. Samme sesong i august
2004, var siste møte på Bloomfield Road. Luton vant også denne kampen, da de
vant 3-1.
Luton ser ut til å måtte
klare seg uten Alan Sheehan, etter at han pådro seg en liten skade i kampen mot
Carlisle. Han vil sannsynligvis bli erstattet av Dan Potts. Foruten Sheehan, er
de langtidsskadde Nathan Doyle og Danny Green skadde. Hos Blackpool er det
grunn til spesielt å være oppmerksom på lagets top scorere Kyle Vasell og Brad
Potts som begge har scoret henholdsvi åtte og syv mål for Blackpool. Lutons top
scorere i ligaen er Danny Hylton med ti scoringer og Cameron McGeehan med åtte
scoringer.
Blackpool er divisjonens
tredje mest scorende lag med sine 35 scoringer, mens Luton det gjerrigste laget
i ligaen med sine 19 innslupne mål. Om vi igjen også tar med at begge lag har
spilt mange uavgjort kamper, bør det ikke overraske noen om dette blir nok en uavgjort
kamp for Blackpool og Luton. Om dette skjer, kan du følge live sammen med Simon
Pitts som vil referere live fra kampen på ”Hatters Player” fra kl 1600 norsk
tid.
COYH!!!
Loading ...