På lørdag spiller Luton sin første bortekamp i årets Championship, og drar
til Wales for å møte fjorårets Premier League lag, Cardiff City FC. Dette er
også første gang Luton skal spille på Cardiffs nye stadion, Cardiff City
Stadium.
Cardiff er hovedstad og den største byen i Wales. Det bor ca 346 000
innbyggere i universitetsbyen Cardiff, som også gjør byen til den 16. største
byen i Storbritannia. Byen ligger i det bevarte grevskapet Glamorgan i det
sørlige Wales, omtrent sju mil vest for den Engelske byen Bristol, og 18 mil
sørvest for Birmingham. Byen var liten inntil begynnelsen av det 19. århundre,
da havneanlegget Cardiff Docks ble tatt i bruk som havn for transport av kull. På
sitt mest travle var Cardiff Docks en av de største dokkingssystemene i verden.
Cardiff fikk status som city i 1905, og ble hovedstad i Wales 20.desember 1955.
Cardiff City FC ble stiftet i 1899, og ble valgt inn i The
Football League i 1920. Allerede fire år etter at Cardiff ble valgt inn i The
Football League, i 1923/24 sesongen, klarte Cardiff sitt beste ligaresultat
noensinne, da de ble nummer to på det øverste nivå i det engelske ligasystemet.
Cardiff fikk lik poengsum som
Huddersfield, da begge lag klarte 57 poeng. Cardiff hadde en målforskjell på
61-34, mens Huddersfield hadde en målforskjell på 60-33. Cardiff ble derimot
dømt bak Huddersfield, da man frem til 1976 skilte lag med lik poengsum med
gjennomsnittsmål. Altså antall scorede mål delt på innslupne. Cardiff hadde
0,024 dårligere målgjennomsnitts, og ble dømt bak, til tross for at de hadde
scoret et mål mer enn Huddersfield. 1923/24 sesongen regnes som den jevneste
serieavslutningen noensinne for å skille en vinner på det øverste nivå i det
engelske seriesystemet. For ordens skyld, så spilte Cardiff 0-0 i siste
serierunde, og bommet også på et straffespark. Ordningen med målgjennomsnitt
favoriserte de som scoret minst mål, og ble byttet ut med dagens ordning før
1976/77 sesongen.
Året etter, nærmere bestemt i 1925, kvalifiserte Cardiff seg
til sin første FA cupfinale, som de tapte 0-1 for Sheffield United. Derimot ble det seier i den prestisjetunge
turneringen to år senere, når de vant 1-0 over Arsenal på Wembley, som også er klubbens
eneste «major trophy». Cardiff spilte seg også frem til FA cupfinalen i 2008,
men tapte 0-1 for Portsmouth. I 2012 tapte Cardiff ligacupfinalen mot
Liverpool, etter at det sto 2-2 etter 120 spilte minutter. Liverpool vant 3-2
på straffer. Cardiff er det eneste «ikke engelske laget» som har vunnet FA
cupen, mens Swansea det eneste «ikke engelske laget» som har vunnet Ligacupen.
Frem til 1995 har de Walisiske lagene som har spilt i den engelske ligaen,
kunnet delta i den walisiske cupen. Cardiff har vunnet den walisiske cupen 22
ganger, som igjen har gjort at Cardiff har kunnet delta i UEFA/Cupvinnercupen.
Cardiff har gjort dette 14 ganger, sist i 1993/94. Cardiff har kommet til
kvartfinalen tre ganger, mens de i 1967/68 klarte å spille seg helt frem til semi-finalen,
hvor de sammenlagt tapte 3-4 for Hamburger SV. I 1969/70 møtte Cardiff norsk
motstand i første runde, da de møtte Mjøndalen, og vant hele 12-2 sammenlagt.
Cardiffs største rival, er naturlig nok den andre walisiske
storklubben, Swansea. Derbyet kalles «The South Wales Derby», og er blitt spilt
over 100 ganger. Derbyet hadde et vennlig tilsnitt frem til 1980 tallet. Utover
1980 tallet, og spesielt 90-tallet, intensiverte rivaliseringen seg, og det
oppsto flere episoder med voldelige sammenstøt mellom lagenes supportere. Det
hele toppet seg i 1993, hvor lagene møttes i Cardiff på Cardiffs tidligere
hjemmebane, Ninian Park. Supportere mellom lagene gikk løs på hverandre på
innsiden av stadion og på utsiden. Sammenstøtet har fått navnet «The Battle of
Ninian Park». Det hele resulterte i at når lagene møttes innbyrdes, fikk ikke
bortefans lov til å komme inn på stadion. Først fire år senere fikk lagenes
bortefans komme inn på kampene. Også kampene mellom Cardiff og Bristol lagene,
Bristol City og Bristol Rovers, har et sterkt rivaliserende tilsnitt. Disse
derbyene kalles «The Severnside Derby». Rivaliseringen er naturlig, ettersom
lagene ligger nær hverandre, men på hver sin side av grensen mellom Wales og
England.
«The Bluebirds», som er kallenavnet til Cardiff City, spiller hjemmekampene
sine på Cardiff City Stadium. Anlegget som sto klart sommeren 2009, har i dag
en kapasitet på 33 280 tilskuere. Rekorden på antall tilskuere, kom i
april i år i en Premier League kamp mellom Cardiff og Liverpool hvor
33 082 tilskuere så kampen. Før 2009, spilte Cardiff på Ninian Park, som
hadde vært hjemmebanen til Cardiff siden 1910. Rekorden på Ninian Park er på
62 634 tilskuere er fra en landskamp mellom Wales og England i 1959. Siste
kamp på Ninian Park ble spilt 25.april 2009 mellom Cardiff og Ispwich. Ninian
Park ble mer eller mindre jevnet med jorden umiddelbart, og Ninian Park ble
erstattet med et boligstrøk.
I 2010 kjøpte Vincent Tan aksjer i klubben, og fikk full kontroll over
klubben. Den 2. januar 2014, var det klart at Tan hadde hentet Ole Gunnar Solskjær
fra Molde, og ansatt han som klubbens nye manager. Solskjær hentet nordmennene
Magnus Wollf Eikrem, Jo Inge Berget og Mats Møller Dæhlie til klubben, uten at
de var med å hjelpe Solskjær til suksess i klubben. Det ble kun syv seiere på
Cardiff denne sesongen, og Cardiff havnet sist i Premier League og rykket
direkte ned til Championship med sine 30 poeng. Solskjær fikk tidlig sparken i
Championship, da Cardiff hadde tapt tre av sine første syv kamper. Cardiff lå
på 17.plass når Solskjær ble avskjediget. Cardiff spilte i Championship frem
til 2017/18 sesongen, hvor de rykket opp til Premier League etter å ha havnet
på andre plass. Det ble med den ene sesongen, ettersom de i våres havnet
18.plass i Premier League. Cardiff var to poeng bak Brighton & Hove Albion
som kapret 17.plassen, som også er første sikre plass i Premier League.
Luton og Cardiff har møtt
hverandre 57 ganger. 22 ganger har Luton vunnet, 18 ganger har Cardiff vunnet,
mens 17 ganger har det endt uavgjort. Sist lagene møttes, var i januar 2007 på
Kenilworth Road i Championship, hvor kampen endte målløst. Motsatt oppgjør i
Cardiff, var på Ninian Park i september 2006. Luton tapte 1-4 hvor Rovan Vine
scoret Lutons mål. Sist Luton vant i Cardiff, var i oktober 2005, også det en
Championship kamp. Luton vant 2-1, etter scoringer av Dean Morgan og Peter
Holmes. I Cardiff har Luton vunnet syv ganger, syv ganger har det endt
uavgjort, mens Cardiff har vunnet hele 15 ganger. Siden 1980 har lagene møttes
syv ganger i Cardiff, og da har Luton hatt et godt overtak på Cardiff. Luton
har vunnet fire ganger, En gang har det endt uavgjort, mens Cardiff har vunnet
to ganger.
Cardiff startet sesongen med å tape
2-3 for Wigan Athletics på Wigans hjemmebane, DW Stadium, hvor Cardiff ledet 1-0
til pause. Som de fleste har fått med seg, startet Luton med å spille 3-3 mot
oprykksfavoritten Middlesbrough på Kenilworth Road.
På «deadline day», signerte
Graeme Jones ytterligere tre spillere. Fra Manchester City har Luton lånt den
talentfulle vingen Luke Bolton for resten av sesongen. Bolton har flere kamper for
engelske aldersbestemte landslag. Jones har også styrket forsvaret med å låne
den 21 år gamle forsvarsspilleren James Bree fra Aston Villa, samt også styrket
Luton på topp, ved at han har lånt spissen Izzy Brown fra Chelsea. Brown har
også erfaring fra aldersbestemte landslag for England. Alle tre kan få sin
debut mot Cardiff.
På «deadline day» signerte Cardiff
den tidligere Luton kjenningen Isaac Vassell. Vassell spilte for Luton i 2016/17
sesongen, og fikk 42 kamper og scoret 10 mål for The Hatters. Vassell ble
hentet til Cardiff fra Birmingham City. Det er ikke bare Vassell hos Cardiff
som har hatt relasjoner til Luton. Neill Warnocks assistent, Kevin Blackwell, var
Lutons manager fra mars 2007 til han fikk sparken i januar 2008.
Det er usikkert om Danny Potts
vil være klar til lørdagens kamp, etter at han skadet skulderen mot slutten av
kampen mot Middlesbrough. Glen Rea, Alan Sheehan og Danny Hylton er alle i gang
med trening etter skade, men er ikke «match fit» til lørdagens kamp.
Luton har fått tildelt ca 2000
billetter, og det er derfor ventet at 2000 Luton fans kommer til å ta den 270
km lange turen fra Luton til Cardiff. Vi supportere utenfor Storbritannia som
ikke kan være til stede, kan følge kampen med live bilder på iFollow tjenesten,
hvor Simon Pitts vil kommentere kampen. Kampen har avspark på lørdag kl 1600
norsk tid.
COYH!!!
Loading ...