På tirsdag
drar Luton på besøk til ligaens ”gigant”, i hvert fall om vi sammenligner
lagene i league two med historiske øyne og stadion kapasitet. Coventry City er
et av de lagene i England som har spilt lengst på øverste nivå, men som de
siste årene har opplevd nedtur på nedtur både sportslig og økonomisk. Kampen er
en utsatt kamp fra februar, ettersom Coventry spilte femte runde i FA cupen mot
Brighton & Hove Albion. Coventry tapte for øvrig cupkampen 1-3 på Falmer
Stadium i Brighton.
Coventry
City Football Club ble
stiftet i 1883, og ble valgt inn i The football league i 1919. Byen Coventry
ligger i den engelske regionen Vest- Midlands, omtrent tre mil øst for
Birmingham. Coventry er i dag den tiende største byen i England og den
trettende største i Storbritannia. Byen er også den nest største byen i
regionen West Midlands etter Birmingham, med en befolkning på 337 400 i 2014. Bortimot en halv million mennesker lever
innenfor 16 km av Coventrys bysentrum. Rival klubbene til Covenrty er
Notts County, Aston Villa og Leicester. Også kamper mot Birmingham og
Wolverhampton har historisk engasjert supporterne ekstra.
Coventry City spilte
sammenhengende på øverste nivå i England fra 1967 til de rykket ned til
Championship i 2001. I 2001 var det kun Arsenal, Everton og Liverpool som hadde
spilt sammenhengende lengre på øverste nivå i England, enn Coventry. Etter
nedrykket til Championship i 2001, har det vært mange tunge år med skuffende
resultater både økonomisk og sportslig. I 2007 var Coventry nær ved å havne
under administrasjon. 20 minutter før tidsfristen gikk ut, ble klubben solgt
til et selskap som umiddelbart satte i gang store sparetiltak. Klubben fortsatte
uten sportslig suksess og ble heller ikke tilført frisk kapital. De ”trange
tidene” fortsatte. Etter å ha vært nær nedrykk fra Championship flere sesonger
på rad, var det klart at Coventry rykket ned etter 2011/12 sesongen. Det gjorde
Coventry etter å ha havnet på 23.plass, åtte poeng fra 21.plass som ville gitt
fornyet kontrakt. Coventry skulle spille på nivå tre for første gang siden
1963/64 sesongen. Krisen fortsatte året etter, da Coventry ble trukket ti poeng
på grunn av at klubben ble satt under administrasjon midt i 2012/13 sesongen.
Coventry ble igjen trukket ti poeng før 2013/14 sesongen skulle starte, men
klarte å unngå nedrykk. Coventry avsluttet 2013/14 sesongen på en 15.plass. I
fjor toppet nedturen seg ved at Coventry havnet på 23.plass i league one og
rykket ned til league two. For øvrig er det første gang Coventry spiller på
fjerde nivå siden 1959. Coventry var elleve poeng fra 20.plassen som ville gitt
fornyet kontrakt i league one.
Luton og Coventry er de eneste
lagene i League two som har hvert sitt ”Major trophy” i ”moderne tid”. I 1987
vant Coventry FA cupen, etter at de slo Tottenham 3-2 på Wembley. Samme år vant
de også FA youth cup. Coventry er et av fem lag som har vunnet FA cupen
og FA Youth cup samme år. I
utgangspunktet ville seier i FA cupen gitt Coventry plass i UEFA cupen. Men i
1988 fikk ikke lag fra England delta i UEFA cupen. Derimot deltok Coventry i
UEFA cupen i 1970/71 sesongen, da de havnet på sjette plass i 1969/70 sesongen.
Coventry ble slått ut i andre runde av Bayern München. Sjette plassen i 1969/70
sesongen på øverste liga nivå, er Coventrys beste ligaplassering noensinne. Foruten
Luton og Coventry i league two, har Notts County vunnet FA cupen i 1894, mens
Swindon vant Ligacupen i 1969. Coventry er for øvrig regjerende Checkatrade
Trophy mestere, etter at de slo Oxford 2-1 på Wembley Stadium i April i fjor. I
år ble Coventry slått ut allerede i gruppespillet.
«The Sky Blues», som er
kallenavnet til Coventry City, spiller i dag hjemmekampene sine på Ricoh Arena
i Coventry, som de deler med rugbyklubben Wasps. Ricoh Arena-navnet er kjøpt opp av hovedsponsor av
stadionanlegget, som er den Japanske elektrogiganten Ricoh. Ricoh Arena har i
dag en kapasitet på 32 609 tilskuere. Stadionanlegget inneholder også et stort
shoppingsenter. Tilskuerrekorden for fotball er på 30 812, og ble satt i
en landskamp mellom England U-21 og Tyskland U-21 i 2006. Selve
tilskuerrekorden er fra en rugby kamp mellom Wasps og Leicesters Tigres og
er på 32 019 tilskuere. Anlegget ble
også brukt under de Olympiske leker i London i 2012. Stadion fikk da endret
navnet midlertidig til City of Coventry Stadium, da Olympiske anlegg ikke har
lov til å ha sponsor navn. Bronsefinalen for damer ble spilt på anlegget, samt
flere andre kamper i både gruppespill og utslagskamper for både herrer og damer.
Fra 1899 var Highfield Road
Stadium hjemmebanen til Coventry City. Highfield Road var for øvrig det første
stadionanlegget i England som var et såkalt ”all-seater stadium”. Dette skjedde
i 1981. Anlegget hadde en kapasitet på 23 489 tilskuere når det ble revet i
2006, som følge av at Coventry flyttet til Ricoh Arena i 2005. Coventry City
har aldri eid Ricoh Arena, men leid stadionanlegget. Som følge av sportslig
nedturer og en meget anstrengt økonomi, ble det nødvendig for Coventry å sette
inn ytterligere sparetiltak for å klare å overleve. Blant annet var leieprisen
på Ricoh Arena altfor høy, og klubben så ingen annen utvei enn å reforhandle
leieprisen med eierselskapet av Ricoh Arena. De kom aldri til enighet, og det
hele endte med at før 2013/14 sesongen flyttet Coventry City 45 km østover til
Sixfield Stadium, som er hjemmebanen til Northampton Town FC. Løsningen ble
imidlertid kun for en sesong, Da Ricoh Arena ble kjøpt opp av nye eiere, blant
annet rugby klubben Wasps. Coventry City ble enige med de nye eierne og flyttet
tilbake til Ricoh Arena til 2014/15 sesongen. Det ble inngått en to års avtale,
som igjen er fornyet med nye to år. Coventry City har et sterkt ønske om
snarlig å bygge et eget stadionanlegg, derfor har de ikke ønsket lengre
leieavtaler enn to år om gangen.
Luton og Coventry har møtt
hverandre hele 79 ganger. Luton har vunnet 24 ganger, 14 ganger har det endt
uavgjort, mens Coventry har vunnet 41 ganger. Sist lagene møttes var i høst på
Kenilworth Road. Luton tapte 0-3 etter at Coventry kontret Luton i senk. Sist
lagene møttes i Coventry, var i januar 2007 på Ricoh Arena når begge lag spilte
i Championship. Coventry vant 1-0, hvor ikke ukjente Mark Clattenburg dømte
kampen. Historisk sett har ikke Luton for vane å få mange poeng når de besøker
Coventry. På 37 besøk, har Luton kun vunnet tre ganger. Sist var i 1987 hvor
Brian Stein scoret kampens eneste mål. Foruten denne seieren har det blitt syv
uavgjort og 27 tap. Borteseiere ble det også i 1920 (FA cupen) og i 1930. Begge
kampene vant Luton 1-0.
Coventry ligger for tiden på
åttende plass med lik poengsum som Lincoln som ligger på syvende plass. Målforskjellen
er også lik, men Lincoln har scoret flere mål enn Coventry. Det er tolv poeng
opp til Luton som nå ligger på andre plass, mens det er fjorten poeng opp til
ligaleder Accrington. Med kun 28 innslupne mål, er Coventry det gjerrigste
laget i league two. Coventry er også et av de lagene i ligaen som scorer
færrest mål med sine 39 mål. Til sammenligning har Luton scoret 76 mål, og
sluppet inn 37. Coventry har nå spilt tre kamper på rad uten å tape. På disse tre
kampene har de tatt syv poeng, hvor de vant to 1-0 seiere og spilte 1-1 mot Mansfield.
På lørdag vant Coventry 1-0 over Barnet på Ricoh Arena. Før disse tre kampene,
tapte Coventry tre kamper på rad. På de siste ti kampene har Coventry kapret 16
poeng. På Ricoh Arena har Coventry vært veldig solide. På de siste syv kampene har
Coventry vunnet seks kamper, mens de tapte 0-2 mot serielederen Accrington.
Luton gikk på et bittert 1-2 tap mot Accrington Stanley på
lørdag på Kenilworth Road. Seiersmålet kom tre minutter på overtid. Dermed
byttet Luton og Accrington plass, slik at Accrington nå er ligaleder med to
poeng. Før tapet mot Accrington, hadde Luton vunnet to kamper og spilt tre
uavgjort. På bortebane har Luton kun en seier på de siste fem kampene. Dette
var mot Grimsby hvor de vant 1-0. Før det tapte Luton 0-4 for Port Vale og 0-2
mot Chesterfield. De to siste bortekampene endte 1-1, henholdsvis mot Stevenage
og Cambridge. På de siste ti kampene har Luton kapret femten poeng.
James Collins vil være tilbake etter at han har sonet ferdig
sin ene kamp han fikk i karantene etter at han fikk rødt kort mot Cambridge. Lawson D’Ath vil fortsatt være uaktuell mot
Coventry grunnet skade, mens Harry Cornick er usikker etter at han har slitt med
en hamstring skade.
Med tre poeng mot Coventry, vil Luton igjen erobre første
plassen i league two, et poeng foran Accrington. Derimot har Accrington spillefri,
og vil ha en kamp til gode på Luton. Tirsdagens kamp sparkes i gang kl 2045
norsk tid, og kan som vanlig streames live på iFollow for oss skandinaviske
supportere. Totalt er det satt av 2050 billetter til borteseksjonen på Ricoh
Arena. Mandags kveld er 1700 billetter av disse solgt. Mao er det ventet god
stemning fra borteseksjonen på Ricoh Arena.
COYH!!!
Loading ...