Lørdag ettermiddag får Luton besøk av kaosklubben Blackpool FC. Dog
har Blackpool begynt å prestere sterkt i league two, og ligger nå på plassen
foran Luton, på en femte plass. Mao er det igjen duket for en ”bør vinne” kamp
på Kenilworth Road lørdag ettermiddag.
Byen Blackpool ligger like nord for Liverpool og Manchester, og
heller ikke langt fra byene Preston, Burnley og Bolton. Disse tre sistnevnte
byene er også de største rival klubbene til Blackpool. Blackpool sine supportere
må lørdag kjøre ca 333 km for å komme til lørdagens kamp på Kenilworth Road.
Blackpool har for øvrig i overkant av 142 000 innbyggere.
Blackpool Football Club ble stiftet i 1887, og ble valgt inn i The Football League i 1896. «The Seasiders», som er
kallenavnet til Blackpool, spiller hjemmekampene sine på Bloomfield Road som har en kapasitet på 16220
tilskuere. Tilskuerrekorden er på 38 098 og ble satt i en seriekamp mellom
Blackpool og Wolverhampton
Wanderers FC den 17. september 1955.
Blackpool har spilt mange sesonger på øverste nivå i England.
Men dette var spesielt i perioden mellom 1930 og 1967. Det var i denne perioden
at klubben tok sølv på øverste nivå, nærmere bestemt i sesongen 1955/56
sesongen. I 1953 vant også klubben FA cupen etter å ha vunnet over rival
klubben Bolton på Wembley. Sist gang Blackpool spilte på det øverste nivået i
England, var i sesongen 2010/11. Det klarte klubben etter å ha rykket opp via
playoff i sesongen 2009/10. I play off finalen på Wembley slo de Cardiff City 3–2, etter å ha ligget under med både
0–1 og 1–2. Ved begge anledningene klarte Blackpool å score minutter etter, før Brett Ormerod satte
inn seiers målet på overtid i første omgang.
Det ble med den ene sesongen i Premier league. Klubben endte på
19.plass og rykket ned til Championship. Sesongen etter, endte Blackpool på
Femte plass i Championship. Blackpool spilte seg helt frem til play off
finalen, som de tapte 2-1 mot West Ham. Året etter begynte nedturen for
Blackpool, og spesielt når suksess manager Ian Holloway bestemte seg for å gi
seg som manager i Blackpool. I november 2012 fikk Ian Holloway tilbud om å bli
manager hos ligarival Crystal Palace, en jobb han også takket ja til. Fire
dager senere tok Portsmouth manager Michael Appleton over, før han to mndr
senere gikk til Blackburn som manager. Februar 2013 ansatte Blackpool Paul Ince
som manager, som derved ble den den tredje manageren for Blackpool på fire mnd.
Paul Ince klarte å styre klubben til en 15.plass i sesongen 2012/13. Sesongen
2013/14 startet veldig bra for Paul Ince og Blackpool. Faktisk den beste
ligastarten noensinne. På ni kamper tok Blackpool 16 av 18 mulige poeng.
Deretter begynte krisen for alvor for Blackpool. Fra å vinne nesten alle sine
kamper, tapte Paul Ince og Blackpool ni av ti kamper. Det endte med at Ince
fikk sparken etter 11 mnd som manager. Kaptein Barry Ferguson tok over som
spillende manager og klarte å styre klubben til en 20. plass, etter kun å ha
vunnet tre kamper etter at han tok over for Paul Ince. Juni 2014 ble Belgiske
Jose Riga utnevnt som manager, forøvrig klubbens første manager som ikke hadde
nasjonalitet fra ”balløya”.
Riga fikk en forferdelig vanskelig start som manager. I løpet av
sommeren 2014 forlot hele 27 spillere klubben. To uker før seriestart hadde
klubben kun åtte utespiller og ingen keepere registrert i stallen. Riga klarte
allikevel å stable en tropp på beina til ligastarten mot Nottingham Forest, men
med kun fire innbyttere. Blackpool tapte kampen 2-0. Etter femten kamper fikk
Riga sparken, og ble erstattet av Lee Clark. Clark hadde en håpløs oppgave. og
den 6.april i 2015, når seks kamper gjensto av serien, var det klart at
Blackpool var klar for nedrykk til league one og tredje nivå. Blackpool endte
desidert sist med 26 poeng. Ikke uventet, forlot Clark jobben som manager i
Blackpool i mai 2015. Han ble erstattet av Neil McDonald. Sesongen 2015/16 ble
heller ingen suksess, og Neil McDonalds Blackpool rykket ned til league two.
Blackpool hadde ikke spilt på fjerde nivå på femten år. Neil McDonald fikk
sparken og ble erstattet av dagens manager Gary Bowyer. Bowyer er den åttende
manageren i Blackpool på tre og et halvt år.
Blackpool ligger for tiden på femte plass, plassen foran Luton
med lik poengsum. Målforskjellen er nokså lik, men med fordel to mål i favør
Blackpool. Noe den også var når lagene møttes i desember. Blackpool er inne i
en meget sterk periode, hvor laget ikke har tapt på ni kamper. På de siste seks
kampene har de vunnet hele fem kamper, og spilt en uavgjort. På de siste ti
kampene har de vunnet fem, spilt fire uavgjort og tapt en. Vi må helt tilbake
til 14.februar for å finne siste tap. Da tapte Blackpool 0-2 borte mot serie
treer Portsmouth. Sist helg vant de 2-1 hjemme mot Hartlepool. På bortebane har
Blackpool kun et tap på de siste ti kampene. Fem kamper har endt med tre poeng,
mens fire ganger har det endt med poengdeling. Siden nyttår har Blackpool tapt
tre kamper av totalt tyve.
Luton har nå spilt fem kamper uten seier. Siste seier kom den
4.mars borte mot Yeovil hvor Luton vant 4-0. Etter det har det blitt to tap og
tre uavgjort, som gir magre tre poeng på de siste fem kampene. På de siste ti
kampene har det blitt tre seiere, fem uavgjort og to tap. Fire av uavgjort
kampene har endt 1-1. På Kenilworth Road kom siste seier den 14.febrauar. Da
slo de Hartlepool 3-0, etter scoringer av Hylton, Gambin og Palmer. Etter det, har
Luton to ganger spilt 1-1, og tapt 0-2 mot Stevenage.
Siden 1897 har Luton og Blackpool møtt hverandre 50 ganger. 16
ganger har Blackpool vunnet, 12 ganger har det endt uavgjort, mens 22 ganger
har Luton vunnet. Sist lagene møttes, var i desember på Bloomfield Road. Luton
vant 2-0 etter scoringer av Marriott og McGeehan. Siste møte På Kenilworth
Road, var i april 2005 i league one. Luton vant 1-0.
Luton ser ut til å måtte klare seg uten flere sentrale spillere
til lørdagens kamp. Cameron McGeehan, Johnny Mullins, Dan Potts, Danny
Hylton og Jordan Cook eller alle skadet, eller usikre før kampen på lørdag. Alle
fem er spillere som normalt ville vært selvskrevne i en startoppstilling til
Nathan Jones.
Luton må spesielt se opp for Blackpools Kyle
Vassell som hittil har scoret 11 ligamål denne sesongen, og Brad Potts som har
scoret ti ligamål. I tillegg må Luton passe opp for den tidligere Luton
kjenningen Mark Cullen. Cullen har hittil scoret syv mål denne sesongen.
Lørdag ettermiddag er det igjen duket for en ”bør vinne” kamp på
Kenilworth Road når formlaget Blackpool gjester Luton. Med tap mot Blackpool, kan
Luton for første gang denne sesongen, falle utenfor ”topp syv”. Luton har ikke
vært dårligere enn ”topp seks” denne sesongen. Om dette skjer, formidler Simon
Pitts live fra Kenilworth Road kl 1600 på lørdags ettermiddag. Det du må gjøre,
er å logge inn på ”Hatters Player”.
PS: Kyle Vassell er
i slekt med den tidligere engelske landslagsspissen Darius Vassell. Lutons Isac
Vasell er forøvrig nevø av nevnte Darius. Mao er det duket for et aldri så lite
”slektstreff” på Kenilworth Road på lørdag.
COYH!!
Loading ...