På
søndag får Luton besøk av Coventry City, når Luton jakter sin kamp nummer 21 på
rad uten tap. Ligaleder Luton satte som kjent ny klubbrekord forrige lørdag,
når de spilte sin tyvende ligakamp på rad uten tap. Kampen på søndag er tv kamp,
og har kampstart kl 1300 norsk tid.
Coventry
City Football Club ble
stiftet i 1883, og ble valgt inn i The football league i 1919. Byen Coventry
ligger i den engelske regionen Vest- Midlands, omtrent tre mil øst for
Birmingham. Coventry er i dag den tiende største byen i England og den
trettende største i Storbritannia. Byen er også den nest største byen i
regionen West Midlands etter Birmingham, med en befolkning på 337 400 i 2014. Bortimot en halv million mennesker lever
innenfor 16 km av Coventrys bysentrum. Rival klubbene til Covenrty er
Notts County, Aston Villa og Leicester. Også kamper mot Birmingham og
Wolverhampton har historisk engasjert supporterne ekstra.
Coventry City spilte
sammenhengende på øverste nivå i England fra 1967 til de rykket ned til
Championship i 2001. I 2001 var det kun Arsenal, Everton og Liverpool som sammenhengende
hadde spilt lengre på øverste nivå i England, enn Coventry. Etter nedrykket til
Championship i 2001, har det vært mange tunge år med skuffende resultater både
økonomisk og sportslig. I 2007 var Coventry nær ved å havne under
administrasjon. Tyve minutter før tidsfristen gikk ut, ble klubben solgt til et
selskap som umiddelbart satte i gang store sparetiltak. Klubben fortsatte uten
sportslig suksess og ble heller ikke tilført frisk kapital. De ”trange tidene”
fortsatte. Etter å ha vært nær nedrykk fra Championship flere sesonger på rad,
var det klart at Coventry rykket ned til League One etter 2011/12 sesongen. Det
gjorde Coventry etter å ha havnet på 23.plass, åtte poeng fra 21.plass som
ville gitt fornyet kontrakt. Coventry skulle spille på nivå tre for første gang
siden 1963/64 sesongen. Krisen fortsatte året etter, da Coventry ble trukket ti
poeng på grunn av at klubben ble satt under administrasjon midt i 2012/13
sesongen. Coventry ble igjen trukket ti poeng før 2013/14 sesongen skulle
starte, men klarte å unngå nedrykk, da de avsluttet sesongen på en 15.plass. I
2016/17 sesongen toppet nedturen seg ved at Coventry havnet på 23.plass i League
One og rykket ned til League Two. For øvrig første gang Coventry spilte på
fjerde nivå siden 1959. Coventry var elleve poeng fra 20.plassen som ville gitt
fornyet kontrakt i League One.
Forrige sesong, var Luton og
Coventry de eneste lagene i League Two som har hvert sitt ”Major trophy” i
”moderne tid”. Luton vant ligacupen i 1988, mens Coventry vant FA cupen i 1987
etter at de slo Tottenham 3-2 på Wembley. Samme år vant Coventry FA Youth
Cup. Coventry er et av fem lag som har vunnet FA cupen og FA Youth cup samme år. I utgangspunktet ville seier i FA cupen gitt
Coventry plass i UEFA cupen. Men i 1988 fikk ikke lag fra England delta i UEFA
cupen. Derimot deltok Coventry i UEFA cupen i 1970/71 sesongen, etter å ha
havnet på sjette plass på øverste nivå i 1969/70 sesongen. Coventry ble slått
ut i andre runde av Bayern München. Sjette plassen i 1969/70 sesongen på
øverste liga nivå, er Coventrys beste ligaplassering noensinne.
«The Sky Blues», som er
kallenavnet til Coventry City, spiller i dag hjemmekampene sine på Ricoh Arena
i Coventry, som de deler med rugbyklubben Wasps. Ricoh Arena-navnet er kjøpt opp av hovedsponsor av
stadionanlegget, som er den Japanske elektrogiganten Ricoh. Ricoh Arena har i
dag en kapasitet på 32 609 tilskuere. Stadionanlegget inneholder også et stort shoppingsenter.
Tilskuerrekorden for fotball er på 30 812 tilskuere, og ble satt i en
landskamp mellom England U-21 og Tyskland U-21 i 2006. Selve tilskuerrekorden
er fra en rugby kamp mellom Wasps og Leicesters Tigres og er på 32 019 tilskuere. Anlegget ble også brukt under de
Olympiske leker i London i 2012. Stadion fikk da endret navnet midlertidig til
City of Coventry Stadium, da Olympiske anlegg ikke har lov til å ha sponsor
navn. Bronsefinalen for damer ble spilt på anlegget, samt flere andre kamper i
både gruppespill og utslagskamper for både herrer og damer.
Fra 1899 var Highfield Road
Stadium hjemmebanen til Coventry City. Highfield Road var forøvrig det første
stadionanlegget i England som var et såkalt ”all-seater stadium”. Dette skjedde
i 1981. Anlegget hadde en kapasitet på 23 489 tilskuere når det ble revet i
2006, som følge av at Coventry flyttet til Ricoh Arena i 2005. Coventry City
har aldri eid Ricoh Arena, men leid stadion anlegget. Som følge av sportslig nedturer
og en meget anstrengt økonomi, ble det nødvendig for Coventry å sette inn
ytterligere sparetiltak for å klare å overleve. Blant annet var leieprisen på
Ricoh Arena altfor høy, og klubben så ingen annen utvei enn å reforhandle
leieprisen med eierselskapet av Ricoh Arena. De kom aldri til enighet, og det
hele endte med at før 2013/14 sesongen, flyttet Coventry City 45 km østover til
Sixfield Stadium, som er hjemmebanen til Northampton Town FC. Løsningen ble
imidlertid kun for en sesong, Da Ricoh Arena ble kjøpt opp av nye eiere, blant
annet rugby klubben Wasps. Coventry City ble enige med de nye eierne og flyttet
tilbake til Ricoh Arena til 2014/15 sesongen. Det ble inngått en to års avtale,
som igjen er fornyet med nye to år. Coventry City har et sterkt ønske om
snarlig å bygge et eget stadionanlegg. Derfor har de ikke ønsket lengre
leieavtaler en to år om gangen. Coventry har ennå ikke forlenget leieavtalen
for neste sesong, og har fått frist til den 5.mars av The Football League om å
svare hvor de skal spille sine hjemmekamper neste sesong.
I fjor havnet Coventry på sjette
plass i League Two og kvalifiserte seg for Play-off. I semi-finalen vant
Coventry 5-2 sammenlagt over Notts County, før de vant 3-1 i Play-off finalen
mot Exeter.
Luton og Coventry har møtt
hverandre hele 81 ganger. Luton har vunnet 25 ganger, 15 ganger har det endt
uavgjort, mens Coventry har vunnet 41 ganger. Sist lagene møttes var i desember
på Ricoh Arena, hvor Luton vant 2-1. Lutons mål ble scoret av Matty Pearson og
James Collins. Seieren i desember var den andre seieren i Coventry på 28
forsøk, og den første siden første nyttårsdag i 1987. Sist lagene møttes på
Kenilworth Road, var i oktober 2017 da begge lag spilte i League Two. Coventry kontret
inn tre mål, og vant en ufortjent 3-0 seier. Forøvrig er det kun to lag etter
dette som har vunnet en ligakamp mot Luton på Kenilworth Road. Dette er Wycombe
og Accrington.
Manager Mark Robins og Coventry
ligger for tiden på niende plass i League One, syv poeng bak Doncaster som
ligger på sjette plass. Det er 25 poeng opp til Luton som leder League One. Coventry
har nå spilt tre kamper uten å tape, da de vant mot Walsall og Rochdale, mens
det ble 1-1 mot Gillingham for tre helger siden. Før det spilte Coventry fire
kamper hvor de kun fikk med seg et poeng mot AFC Wimbledon. På bortebane har
Coventry tapt seks av de siste åtte kampene, mens det ble seier mot Wycombe og
som nevnte Rochdale.
2-1 seieren mot Fleetwood
forrige helg, gjorde at ligaleder Luton nå har spilt tyve ligakamper på rad
uten å tape, som er ny klubbrekord. Målforskjellen på disse tyve kampene er på
fantastiske 47-10. På hjemmebane er Luton fortsatt ubeseiret i ligaen siden
mars 2018, da Accrington Stanley vant 2-1. Siden begynnelsen av forrige
sesong, er det kun Man City som har vunnet fler ligakamper enn Luton i de fire
øverste divisjonene. Manchester City har vunnet 53 ligakamper, mens Luton har
vunnet 46 ligakamper.
Mick Harford har gitt til kjenne at han har en nærmest
skadefri tropp. Allikevel må han vente litt med å ta ut Luke Berry, Harry
Cornick og Aaron Conolly, som alle nylig har vært skadet. Glen Rea er som kjent
ute med skade for resten av sesongen.
Det er også verdt å merke seg at James Collins er den mest giftige
spissen på de fire øverste nivåene i England. Collins, som ble kåret til
månedens spiller i League One i januar, har scoret 12 mål på 12 kamper. På de
siste åtte hjemmekampene har han scoret ti mål, inkludert seks mål på de siste
tre. Norwich sin spiss, Teemu Pukki, er nestbest og har scoret 11 mål på 12
kamper.
Collins, som har vokst opp i Coventry, er Coventry fan, men
legger ikke skjul på at hans mål er å score mål for Luton i søndagens kamp. Han
kommer også til å feire om han scorer mål for Luton, da han er av den
oppfatning at man skal juble uansett hvilken klubb man scorer mot. Collins har
forøvrig for vane å score mot Coventry, da han har scoret mål mot Coventry når
han spilte for Crawley, Shrewsbury, Swindon og nå Luton.
Søndagens kamp blir ikke sendt med live bilder på iFollow.
Derimot blir kampen sendt direkte på Viasport 3 eller på Viaplay i Norge, på
Viaplay eller Bettson i Sverige, mens den blir sendt på Viaplay eller Bethard i
Danmark. Simon Pitts sitter allikevel ringside og kommenterer kampen live på iFollow,
men da som radiooverføring.
COYH!!!
Loading ...