Lørdag ettermiddag får Luton besøk av Fleetwood Town FC, som
blir det første møtet noensinne mellom klubbene i The Football League.
Klubbens historie går
opprinnelig tilbake til 1908, selv om den nåværende klubben ble offisielt
etablert i 1997. Fra 1908 spilte klubben langt ned i seriesystemet og aldri
blant de beste. Klubben ble re-etablert i 1977 som Fleetwood Town FC, men fortsatt
spilte klubben i de lavere divisjoner, og aldri høyere enn nivå 7. I 1997 gjennomførte
klubben nok en re-etablering og skiftet navn til Fleetwood Wanderers. Klubben ble plassert tilbake på nivå ti, men
begynte umiddelbart å klatre i divisjonssystemet. I 2002 tok klubben sitt
nåværende navn Fleetwood Town FC.
Fra 2008 til 2014 klarte Fleetwood fire opprykk, ved at de
rykket opp fra nivå 7 (Northern
Premier League) til nivå 3 (League One). I 2008 vant Fleetwood nivå syv
(Northern Premier League), før de i 2010 rykket opp fra nivå seks ved å bli
nummer to (National League North, tidligere
kalt Conference North). I 2012 ble Fleetwood seriemestere på nivå fem (National
League, tidligere Conference League), og var klar for The Football League for
første gang i klubbens historie. Luton klarte en 5. plass dette året, og tapte
1-2 i Play-off finalen mot York. Klatringen i det engelske seriesystemet var
ikke ferdig med det. I 2014
vant Fleetwood Play-off-finalen i League Two, hvor de slo Burton 1-0 på
Wembley. Fleetwood kvalifiserte seg til Play-off ved sikre seg en fjerde
plass i sin andre sesong i League Two. I høst tok Fleetwood fatt på sin femte
sesong på rad i League One. Blackpool, Preston og Morecambe regnes som de
argeste rivalene til Fleetwood.
I forkant av 2015/16 sesongen bestemte styret til Fleetwood
at de skulle ha et budsjett som gikk i balanse. Det ble derfor en slutt på
tilflyt av eksterne midler, og klubben skulle derfor satse på å utvikle
talenter for salg ved å utnytte de nye og flotte treningsfasilitetene som
klubben hadde investert i. Styret annonserte også at klubben ikke hadde noe mål
om å klatre lengre oppover i seriesystemet, og lønnsbudsjettet ble vesentlig
trimmet. En naturlig konsekvens av dette ble mindre tilflyt av nye spillere.
I august 2016 ble Üwe Rössler ansatt som manager i
Fleetwood. I sin første sesong i managerstolen, spilte klubben atten kamper på
rad uten å tape, som også ble ny klubbrekord. Fleetwood og Rössler avsluttet
2016/17 sesongen på fjerde plass i League One, som også er klubbens beste ligaplassering
noensinne. Rössler fikk sparken i februar 2018, etter syv strake tap.
«The Fishermen» som er kallenavnet til Fleetwood, spiller
sine hjemmekamper på Highbury Stadium i Fleetwood, som også har vært hjemmebanen
til Fleetwood siden 1939. Stadionanlegget har i dag en kapasitet på 5327
tilskuere, etter å ha vært renovert fra 2007 til 2011. Highbury Stadium er det 112.
største stadionanlegget i England, og det nest minste anlegget i League One.
Kun AFC Wimbledons Kingsmeadow, er mindre med en kapasitet på 4850 tilskuere. I
april 2016 var 5123 tilskuere tilstede og så Fleetwood spille mot Blackpool i
en ligakamp, som er rekord på Highbury Stadium. Anlegget blir også brukt at
Blackpool FC sitt reserve lag.
Fleetwood er en by i Lancashire i England, og ligger på den
nordlige spissen av Fylde-halvøya. Byen inngår i distriktet Wyre, men regnes
også som en del av Stor-Blackpool. Det bor ca 26 000 innbyggere i Fleetwood,
som også gjør byen til den minste byen som er representert med et fotballag i
The Football League.
Byen Fleetwood ble grunnlagt i 1836, og vokste raskt som havneby, og senere som feriested. Byen er også
kjent for tidligere å ha hatt en stor fiskeflåte, men ble hardt rammet av
torskekrigen mellom Storbritannia og Island i 1960-årene, da de fleste av byens
trålere fisket torsk i Nord-Atlanteren. Til tross for at byens fiskeflåte mer
eller mindre ble borte, er fiskeforedling fremdeles en betydelig industri i
Fleetwood, samt at byen har et stort fisketorg hvor det selges fersk fisk. For
mange er Fleetwood mest kjent som opphavsstedet til halspastillen Fisherman´s
Friend. Halspastillen produseres fortsatt i Fleetwood. Byen har også et
fergeleie med en direkte ferge til byen Ferne i Nor-Irland.
Skal man skrive om Fleetwood, kommer vi ikke utenom å skrive
litt om Jamie Vardy. Vardy spilte en sesong i Fleetwood i sesongen 2011/12,
etter at han ble kjøpt fra Halifax. Vardy spilte 36 kamper for Fleetwood og
scoret 31 mål, og bidro sterkt til at Fleetwood ble seriemestere i National
League (Conference League), og var klar for The Football League for første gang
i klubbens historie. Vardy scoret også det eneste målet til Fleetwood, når
Fleetwood møtte rivalklubben Blackpool i tredje runde i FA cupen. Fleetwood tapte
til slutt 1-5 for Championship klubben. Tredje runde i FA cupen er klubbrekord
for Fleetwood. Jamie Vardy scoret også et mål mot Luton når Fleetwood vant 2-1
over Luton på Kenilworth Road i november 2011.
Etter sitt sterke bidrag til opprykket til The Football
League, sto kjøpelystne klubber i kø for å sikre seg Vardy. Leicester vant
denne dragkampen, da de la inn et bud som til slutt ble verdt 1,7 mill pund. Fleetwood
hadde satt en minstepris på Vardy på 1 millioner pund. Derfor var det med
iskald beregning at Fleetwood avslo et bud fra Blackpool på 750 000 pund, like
etter at Blackpool hadde møtt Fleetwood i FA cupen. Vardy debuterte for Leicester i første runde i
ligacupen mot Torquay, hvor han scoret 4-0 målet, som også ble sluttresultatet.
Første ligamål for Leicester kom i bortekamp mot Blackburn den 25.august, hvor
Leicester tapte
1-2. Vardys første Premier league mål for Leicester kom den
21.sept 2014 mot Man U. Etter å ha ligget under 1-3, vant Leicester til slutt
5-3, hvor Vardy imponerte med et mål og fire målgivende.
Luton og Fleetwood har kun møtt hverandre fire ganger, og
som nevnt innledningsvis, aldri i The Football League. To ganger har Luton
vunnet, mens to ganger har Fleetwood vunnet. Seirene til Luton har kommet på
Highbury Stadium, mens seirene til Fleetwood har kommet på Kenilworth Road.
Sist lagene møttes, var i Conference League i 2012 på Highbury Stadium. Luton vant
2-0. I motsatt kamp vant Fleetwood 2-1, hvor som nevnt Jamie Vardy scoret.
Fleetwood er Joey Bartons første klubb som manager, og
debuten var ikke spesielt bra, ettersom de tapte 0-1 mot Wimbledon i sesongens
første ligakamp. Deretter ble det syv kamper på rad uten tap, før de tapte 0-1
mot Southend. Fleetwood ligger for tiden midt på tabellen med sin tolvte plass,
hvor de på de siste fire kampene kun har klart å ta fire poeng. Dette gjorde de
ved at de vant en sterk 3-0 seier mot Coventry hjemme på Highbury Stadium i
siste seriekamp i november, samt ved å spille målløst mot Walsall. På mandag
vant de 1-2 borte i FA cupen mot National League North laget AFC Guiseley (nivå
seks). På bortebane har Fleetwood spilt fire kamper på rad uten å ta poeng.
Siste gang Fleetwood vant en bortekamp, var 6.oktober når de vant 4-0 over Doncaster
Rovers på Keepmoat Stadium.
På onsdag ble Luton slått ut av Checkatrade Trophy, etter å
ha ledet 1-0 over Southend til det sto igjen to minutter av kampen. Southend
utlignet på et meget heldig skudd, som fikk en retningsforandring før det gikk
i mål. Southend vant den påfølgende straffesparkkonkurransen 4-2. Ser vi bort
ifra de to siste Checkatrade Trophy kampene til Luton, har «The Hatters» nå
spilt ni kamper på rad uten å tape, inkludert de to FA cup kampene mot
henholdsvis Wycombe og Bury. I ligaen har Luton spilt syv kamper på rad uten
tap, hvor de kun har avgitt to poeng i den målløse kampen mot Rochdale. Siste
tap kom den 13.oktober mot Barnsley, hvor Luton tapte 2-3 på Oakwell. På hjemmebane
har Luton fortsatt ikke tapt siden 1-2 tapet 10. mars mot Accrington, som nå
utgjør 14 kamper. 12 av disse kampene har endt med seier, og to kamper har endt
uavgjort. Rekorden på hjemmebane er 17 kamper uten tap. En rekord som ble satt
mellom november 1992 og august 1993. Hittil denne sesongen har Luton vunnet
åtte kamper og spilt to uavgjort på Kenilworth Road, som også er suverent beste
hjemmeform i League One. Luton ligger på tredje plass i ligaen, to poeng bak
Sunderland, som også har en kamp mindre spilt. Det er seks poeng opp til Portsmouth
som leder League One, mens det er seks poeng ned til Doncaster som ligger på
syvende plass.
Alan McCormack er den eneste i Luton stallen som er ute med
skade. Med andre ord kan Nathen Jones nærmest plukke fra øverste hylle når han
skal ta ut lørdagens tropp. Kampen streames som vanlig med livebilder fra
iFollow kl 1600 norsk tid. Kampen kommenteres som vanlig av Simon Pitts.
COYH!!!
Loading ...