Tirsdag kveld er det muligens klart for årets kamp på Kenilworth Road, når
ligaleder Luton får besøk av ligatoer Portsmouth. Rammene vil være av det
spektakulære slaget med «sell-out» kamp, dugg i gresset og flomlys. Med seier vil
Luton ha et forsprang på fem poeng til Portsmouth, som i gjengjeld har en kamp
mindre spilt enn Luton.
Portsmouth FC ble stiftet i 1898, og ble valgt inn i The Football League i
1920. «The Pompey», som er kallenavnet til Portsmouth, kommer fra kystbyen med
samme navn, og ligger i den engelske regionen Sørøst-England. Portsmouth ligger
omtrent tre mil sørøst for Southampton, og 12 mil sørvest for London. Det bor
ca 205 000 innbyggere i Portsmouth. Rivalene til Portsmouth er først og fremst
Southampton. Men også lag som Bournemouth, Reading, Plymouth og Brighton er lag
som får høre «Pompey» fansens vrede når lagene møtes.
Portsmouth spiller sine hjemmekamper på Fratton park, som har vært
hjemmebanen til «the pompey» siden klubben ble stiftet 1898. Fratton
Park har i dag en kapasitet på 21178 tilskuere. Tilskuerrekorden på Fratton
Park er på 51 385 som ble oppnådd i FA-cupens 6. runde mot Derby County 26.
februar i 1949.
Det er mange negative likheter mellom Portsmouth og Luton de siste årene,
selv om Portsmouth aldri har spilt på nivå fem. På samme måte som Luton, har
ukontrollert økonomi ødelagt for klubben. På lik linje som Luton, er Portsmouth
trukket poeng som følge av administrasjon. På samme måte som Luton, er det
supporterne som har reddet klubben fra å opphøre å eksistere.
Det er ikke mange årene siden Portsmouth spilte i Premier league. Da hadde også
klubben sin siste storhets tid, med blant annet FA cup gull i 2008. Året etter
spilte Portsmouth i Europa ligaen for første gang i klubbens historie. De røk
ut etter gruppespillet.
Satsingen i begynnelsen av 2000, hadde derimot kostet mye. I løpet av 2010
sesongen viste det seg at Portsmouth hadde opparbeidet seg enorm gjeld. Hele
135 millioner pund. Klubben ble derfor satt under administrasjon, og trukket 9
poeng. I april 2010 var det klart at Portsmouth ville rykke ned til
Championship. Portsmouth tilbrakte to sesonger i Championship.
Høsten 2011 fortsatte elendighetene for Portsmouth. Portsmouth var overtatt
av en russisk investor ved navn Vladimir Aleksandrovich Antonov. Antonov ble
pågrepet og siktet for diverse bank bedrageri i en Litauisk bank. Med Antonov i
fengsel, ble gjeldstyngede Portsmouth enda mer skadelidende, ettersom
Portsmouth ikke hadde tilgang på kapital og finanser. Igjen havnet Portsmouth
under administrasjon og trukket ti poeng. Denne gang som følge av at de blant
annet skyldte 1,6 millioner pund i ubetalte skatter. I tillegg hadde Portsmouth
fortsatt 58 millioner pund i gjeld. 21.april 2012 var det klart at Portsmouth
rykket ned til nivå 3 for første gang på 30 år.
League One oppholdet ble et rotete opphold med fortsatt administrasjon og nesten
ikke profesjonelle spillere. Faktisk var situasjonen så alvorlig at det var
usikkert om klubben kom til å overleve i det hele tatt. Det endte med at Pompey
Supporters Trust (lokal supporter organisasjon), forsøkte å ta over klubben.
Dette lot seg imidlertid ikke gjøre før klubben var ute av administrasjon. Noe
den var april 2013. Den 19. april kunne Pompey Supporters Trust ta over klubben
som eiere. Dessverre kunne ikke de nye eierne hindre nok et nedrykk, denne gang
til league two. Da hadde Portsmouth satt ny klubbrekord i antall kamper på rad
med tap. Den nye negative rekorden var på 23 kamper.
Som nevnt vant Portsmouth FA cupen i 2008, hvor de vant 1-0 over Cardiff.
Foruten FA cupen i 2008, vant de også FA cupen i 1939. Portsmouth har vunnet
øverste liganivå to ganger, noe de gjorde to år på rad. Henholdsvis i sesongene
1948/49 og 1949/50 sesongene.
Portsmouth ble seriemestere i league two i 2016/17 sesongen, og rykket
dermed opp fra League Two. Portsmouth havnet på lik poengsum med rivalene
Plymouth, da begge avsluttet sesongen med 87 poeng. Portsmouth hadde derimot en
bedre målforskjell på fjorten mål, og ble dermed seriemestere. Doncaster havnet
på tredje plass, to poeng bak Portsmouth og Plymouth. Luton havnet på fjerde
plass 2016/17 sesongen, ti poeng bak seriemesteren. Portsmouth hadde da spilt i
League Two i fire år på rad. Luton tapte til sammen 5-6 for Blackpool i
Play-off semifinalen denne sesongen. Blackpool rykket opp etter å ha vunnet 2-1
over Exeter i Play-off finalen. Portsmouth havnet på åttende plass i fjorårets
sesong i League One, igjen på lik poengsum med Plymouth. Denne gangen havnet
Plymouth på plassen foran, med to mål bedre målforskjell.
Sist Luton og Portsmouth møttes, var i sesongens første serierunde på
Fratton Park, hvor Portsmouth vant 1-0. Siste møte på Kenilworth Road, var i oktober
i fjor i FA-Cupen. Luton vant 1-0 etter scoring av James Collins, et minutt på
overtid i første omgang. Totalt har Portsmouth og Luton møttes 52 ganger. 22
ganger har Portsmouth vunnet, 17 ganger har Luton vunnet, mens 13 ganger har
det endt uavgjort. Fjorårets seier var så absolutt viktig, da Portsmouth har
hatt et solid tak på Luton de siste åra. Før fjorårets seier, hadde det gått syv
kamper uten at Luton hadde vunnet mot Portsmouth, eller helt tilbake til 1995
hvor Luton vant 3-1 hjemme på Kenilworth Road. Forøvrig må vi helt tilbake til
1922 for å finne den eneste og siste gangen Portsmouth ikke slapp inn mål fra
Luton på Kenilworth Road.
I helgen spilte Portsmouth fjerde runde i FA-cupen, og klarte 1-1 mot Queens
Park Rangers på Fratton Park. Returoppgjøret, som skal spille på Lofthus Road,
skal spilles den femte februar. I tillegg til FA-cupen og ordinært ligaspill,
er Portsmouth fortsatt med i Checkatrade Trophy, etter at de forrige tirsdag
slo Peterborough 1-0. Den 26. februar, møter de Bury i semi-finalen på
hjemmebanen til Bury, Gigg Lane. I ligaen har Portsmouth nå tapt to kamper på
rad, noe som har gjort at Luton har tatt igjen Portsmouth og leder ligaen. På
de siste ti kampene, har Portsmouth vunnet fem kamper, tapt fire, mens de
spilte 1-1 mot Barnsley den 15.desember.
Lutons 1-0 seier mot Southend på lørdag, var den andre seieren på rad i
ligaen, som samtidig sendte Luton til topps i League One. Luton har nå spilt
seksten ligakamper på rad med en målforskjell på 36-7, uten å tape. Som de
fleste vet, har ikke Luton tapt noen ligakamp på Kenilworth Road siden de møtte
Accrington i mars.
Luton må klare seg uten Danny Hylton, som soner sin fjerde og siste kamp i
karantene, etter at han fikk rødt kort mot Sunderland. Glen Rea er som kjent ute
med skade for resten av sesongen, mens det vil avventes helt frem til kampstart
om Harry Cornick og Elliott Lee vil bli spilleklare til tirsdagens toppkamp.
Som nevnt innledningsvis, er premissene for tirdagens kamp enkle. Om Luton
vinner, vil Luton lede med fem poeng på Portsmouth, selv om Portsmouth har en
kamp mindre spilt enn Luton. Om Luton befester sin serieledelse i League One,
kan du få med deg live ved å streame kampen via iFollow tjenesten. Simon Pitts
kommenterer som vanlig.
COYH!!!
Loading ...