Lørdag ettermiddag
er det klart for årets første ligakamp hjemme på Kenilworth
Road. På motsatt
banehalvdel står ligaens gigant, Sunderland, som også er favoritt til å vinne
League one. Kampen er en «sell out», som betyr at Sunderland vil fylle sin del
av Kenilworth Road med over tusen bortefans.
Sunderland Association Football Club ble stiftet i 1879. Sunderland ble
valgt inn i The football league i 1890 på bekostning av Stoke. Sunderland ble
den første klubben til å bli valgt inn i The football league, etter The
Football Leagues begynnelse i 1888. Sunderland
spilte sammenhengende i øverste divisjon til 1958, og proklamerte seg på
50-tallet som den eneste klubben til å ha spilt sammenhengende ligafotball kun i
toppdivisjon. De 57 sammenhengende sesongene i toppdivisjonen fra 1890 til 1958
var lenge engelsk rekord, nå bare slått av Arsenal.
Byen Sunderland ligger i den engelske regionen Nordøst England, drøye to mil
sørøst for Newcastle. Byen er en industri- og havneby, og
har drøye 175 000 innbyggere.
Fra 1886 til 1898 var hjemmebanen til Sunderland Newcastle Road. Fra 1898
hadde klubben tilhold på Roker Park, før klubben flyttet til Stadium of Light i
1997. Stadium of Light har en publikumskapasitet på rundt 49 000. I
oktober 2007 ble Sunderland-supporterne kåret til de mest høylytte supporterne
i Premier League, etter en undersøkelse foretatt på alle stadionene i ligaen.
«The Black Cats», som er kallenavnet til Sunderland, er
bitre rivaler med naboklubben Newcastle United. Dette kommer klart fram i mange
av kampsangene og spesielt synges disse i det kjente «Tyne-Wear derby» mellom
Newcastle og Sunderland. Oppgjøret
har navnet etter grevskapet Tyne and Wear, som både Sunderland og Newcastle var
en del av. Tyne and Wear er for øvrig navnet på to elver som grevskapet lå i
mellom. Grevskapet ble avskaffet i 1986. Dagens Tyne–Wear derby er opprinnelig en
videreføring av den historiske rivaliseringen mellom Sunderland og Newcastle,
som skriver seg tilbake til den engelske borgerkrigen mellom 1642 og 1651.
Sunderland har blitt ligamestere
ved seks anledninger. Første gang i 1891/92 sesongen, og siste gang i 1935/36
sesongen. FA cupen har Sunderland vunnet to ganger, henholdsvis i 1937 og 1973.
De har vært finalist i Ligacupen ved to anledninger, sist i 2014.
Sunderland har nå rykket ned to
år på rad. Først fra Premier league etter at de havnet sist i 2016/17 sesongen
med sine 24 poeng. David Moyes var manageren som styrte klubben når de for
første gang på ti sesonger rykket ned fra Premier league til Championship. De
var 16 poeng ifra å fornye kontrakten i Premier League. Moyes ble erstattet av
Simon Grayson før Championship sesongen startet, men også han fikk sparken
etter en rekke dårlige resultater innledningsvis av Championship sesongen. I
november 2017 ble den tidligere Wales manageren Chris Coleman ansatt, men
klarte ikke å unngå at Sunderland havnet sist i Championship og rykket ned til
League one for første gang siden 1987/88 sesongen. Dette er forøvrig den eneste
sesongen Sunderland har spilt på et lavere nivå enn nivå to, før årets sesong. Coleman
fikk også sparken etter at nedrykket til League one var et faktum. Sunderland
fikk 37 poeng, og var 6 poeng fra Bolton som havnet på 21.plass og kapret den
siste sikre plassen i Championship.
Omtrent samtidig som nedrykket
var et faktum, ble klubben solgt til Stewart Donald, som også er styreformann i
Eastleigh FC. Donald har byttet ut det meste av styre og støtteapparat før
årets sesong, og ansatt den skotske manageren Jack Ross. I fjor var Ross
manager for den skotske Championship klubben St. Mirren. Han ledet St. Mirren
til seriemesterskap, og derved opprykk og spill i den skotske Premier league.
Han ble også kåret til årets manager i Skottland. Sunderland har signert hele
tolv nye spillere til årets stall, og den siste tilveksten kom til klubben på «deadline
day» når Max Power kom på lån fra Wigan.
Luton og Sunderland har møtt hverandre 57 ganger. Sunderland
har et overtak på Luton med sine 32 seiere. 11 ganger har det endt uavgjort,
mens Luton har vunnet 14 ganger. 11 av disse 14 seierne har kommet på
Kenilworth Road. Sist Luton vant på Stadium of light, var i 1973 hvor Luton
vant 1-0 på nivå to. Sist lagene møttes, var i august 2007 i ligacupen. Luton
vant 3-0 på Kenilworth Road, etter en scoring av David Bell og to scoringer av
Paul Furlong. Sunderland spilte da i Premier league, mens Luton spilte i League
one. Sist Luton vant en ligakamp mot Sunderland, er helt tilbake i desember
1994 på nivå to. Luton vant 3-0.
Sist lagene møttes i seriekamp, har en spesiell historie på
flere måter. Etter en noe svak innledning på sesongen i Championship i 2006/07
sesongen, hadde Roy Keane og Sunderland en imponerende sluttspurt. Sunderland
vant 15 av de siste 19 kampene. Sunderland og Luton møttes på Kenilworth Road
den 6.mai i aller siste serierunde. Luton var allerede klare for nedrykk til
League one, mens Sunderland kunne vinne Championship tittelen med seier. Men da
måtte Birmingham tape mot Preston. Birmingham tapte 0-1 mot Preston, mens
Sunderland vant 5-0 over Luton og ble dermed seriemestere. Sunderland rykket
opp til Premier league, og rykket ikke ned fra Premier League før i 2017.
Et annet poeng med denne kampen, var at på Sunderland spilte
en kjent og kjær ving for alle oss Luton supportere, nemlig Carlos Edwards. Edwards
har nasjonalitet fra Trinidad & Tobago og har flere landskamper for sitt
kjære hjemland sammen med sin kamerat Dwight Yorke, som da spilte for
Sunderland. I januar 2007 la Roy Keane inn et bud på Edwards, og fikk Yorke til
å overtale Edwards til å komme nordover til Sunderland. Edwards spilte i
Sunderland frem til 2009, da han ble solgt til Ipswich. Den som hentet Edwards
til Ipswich, jo Roy keane. Edwards spilte 68 kamper for Luton og scoret 8 mål,
mens han spilte 50 kamper for Sunderland og scoret 5 mål. For Trinidad &
Tobago har Edwards hittil spilt 90 kamper og scoret 4 mål. Edwards spiller
fortsatt fotball, da han i dag spiller for Woodbridge Town FC som spiller i
Eastern Counties league, som utgjør nivå ni i det Engelske seriesystemet
Forrige lørdag åpnet Sunderland
hjemme mot Charlton foran 31 075 tilskuere. Sunderland havnet under 0-1
etter ti minutter, men utlignet halvveis i andre omgang. Seks minutter på
overtid i andre omgang sørget Lynden Gooch for at alle tre poengene ble igjen
på Stadium of Light. Sesongoppkjøringen forøvrig har endt med to uavgjort, et
0-1 tap mot Darlington, mens Sunderland vant 1-0 over Grimsby og hele 6-0 over
den tidligere klubben til Sunderlands manager, St Mirren.
Luton seriåpnet forrige helg mot
Portsmouth. Til tross for to avslutninger i «treverket» og flere store sjanser,
maktet ikke Luton å få med seg noe fra Fratton Park. Portsmouth vant 1-0.
Allikevel er det verdt å merke seg at Luton med sine 17 hjemmeseiere, var det
beste hjemmelaget forrige sesong, uansett nivå i The Football league. Med andre
ord er det ingen grunn til å være pessimistisk før lørdagens kamp.
Danny Hylton vil være klar for
Luton mot Sunderland, etter at han måtte stå over mot Portsmouth på grunn av
karantene. Hylton fikk karantene i forrige sesongs siste seriekamp mot Notts
County, ettersom han pådro seg rødt kort. Hylton har vært Lutons topp scorer to
sesonger på rad, hvor han har scoret 50 mål på nitti kamper. Jack Stacey er
fortsatt en del av Luton stallen, da han ikke ble solgt i dette
overgangsvinduet. Det ser også ut til at Luke Berry er kommet langt i sin
rehabilitering etter «skrekk skaden» han pådro seg i mars, men vi må fortsatt
være tålmodig med å se Berry i spill for førstelaget. Sunderland på sin side,
har en rekke spillere ute med skade.
Med stappfullt stadion, et engasjert og høylytt hjemmepublikum,
bortefans som er kjent for å gi lyd fra seg, ligger det godt til rette for et
fyrverkeri av en kamp på lørdag ettermiddag. Kampen streamer du live fra
iFollow kl 1600 norsk tid, med Simon Pitts som kommentator.
COYH!!!
Loading ...