Kampene i julen kommer tett som haggel. Og to dager etter kampen mot Wycombe, skal Luton ut og reise til kamp i Portsmouth. En spesiell kamp er det spesielt for midlertig manager i Luton, Andy Awford. Awford spilte hele 362 kamper som spiller for Portsmouth i tiden 1989 og 2000. Etter det har Awford hatt flere trener oppgaver i Portsmouth, og til sist var han manager. April 2015 fikk han sparken som manager i Portsmouth, for så å bli hentet til Luton som trener og ansvarlig for ungdomssatsningen i Luton.
Portsmouth er definitivt ligaens gigant, hva gjelder publikums potensiale og historisk hva gjelder sportslige prestasjoner. For å friske opp litt hva vi har skrevet om ligaens gigant, har jeg klipt og limt litt fra tidligere blogginnlegg mellom Luton og Portsmouth:
Portsmouth er av mange sett på som ligaens gigant både hva gjelder sportslige prestasjoner og publikumsoppslutning. Noen husker kanskje at
de vant FA cupen så sent som i 2008. Som de fleste vet, har Portsmouth
nylig vært igjennom noen traumatiske og økonomisk vanskelige år,
akkurat som Luton. I motsetning til Luton, har ikke Portsmouth vært nede
på nivå fem, men nå tatt fatt på sin tredje sesong på rad på fjerde
nivå. På lik linje med Luton, har Portsmouth satt seg som mål at de skal
rykke opp denne sesongen. Før sesongen, hentet de derfor Paul Cook fra
Chesterfield som ny manager. Cook er ansett som en meget talentfull
manager, og ble blant annet seriemester med Chesterfield i league 1 i
2014. Samme sesong vant også Chesterfield JPT finalen.
Fratton park er like gammel som klubben Portsmouth, og har vært
hjemmebanen til «the pompey» siden 1898. Fratton Park har en kapasitet
på 21178 tilskuere. Tilskuerrekorden på Fratton Park er på 51 385 i FA-cupens 6. runde mot Derby County 26. februar 1949. Snittet i år ligger på ca 15000 tilskuere.
Mye
trist har skjedd med Portsmouth de siste årene. På samme måte som
Luton, har ukontrollert økonomi ødelagt for klubben. På lik linje som
Luton, er Portsmouth trukket poeng som følge av administrasjon. På samme
måte som Luton, er det supporterne som har reddet klubben fra å opphøre
å eksistere.
Det er ikke mange årene siden Portsmouth spilte i
Premier league. Da hadde også klubben sin siste storhets tid, med blant
annet FA cup gull i 2008. Portsmouth slo West Bromwich 1-0 på Wembley.
Året etter spilte Portsmouth i Europa ligaen for første gang i klubbens
historie. De røk ut allerede etter gruppespillet.
Suksessen hadde
derimot kostet mye. Iløpet av 2010 sesongen viste det seg at Portsmouth
hadde opparbeidet seg enorm gjeld. Hele 135 millioner pund. Klubben ble
derfor satt under administrasjon, og trukket 9 poeng. I april 2010 var
det derfor klart at Portsmouth ville rykke ned til Championship.
Portsmouth
tilbrakte to sesonger i Championship. Det vil si at høsten 2011
fortsatte elendighetene for Portsmouth. Portsmouth var overtatt av en
russisk investor ved navn Vladimir Aleksandrovich Antonov.
Antonov ble pågrepet og siktet for diveres bank bedrageri i en Litauisk
bank. Med Antonov i fengsel, ble gjeldstyngede Portsmouth skadelidende,
ettersom Portsmouth ikke hadde tilgang på kapital og finanser. Igjen
havnet Portsmouth under administrasjon og trukket ti poeng. Denne gang
som følge av at de blant annet skyldte 1,6 millioner i ubetalte skatter.
I tillegg hadde Portsmouth fortsatt 58 millioner pund i gjeld. 21.april
2012 var det klart at Portsmouth rykket ned til nivå 3 for første gang
på 30 år.
League 1 oppholdet ble et rotete opphold med fortsatt
administrasjon og nesten ikke profesjonelle spillere. Faktisk var
situasjonen så alvorlig at det var usikkert om klubben kom til å
overleve i det hele tatt. Det endte med at Pompey Supporters Trust
(lokal supporter organisasjon), forsøkte å ta over klubben. Dette lot
seg imidlertid ikke gjøre før klubben var ute av administrasjon. Noe den
var april i 2013. Den 19. april kunne Pompey Supporters Trust ta over
klubben som eiere. Dessverre kunne ikke de nye eierene hindre nok et
nedrykk, denne gang til league 2. Da hadde Portsmouth satt ny
klubbrekord i antall kamper med tap på rad, 23 kamper.
Mandagens kamp, er det andre møtet mellom Portsmouth og Luton denne sesongen. Møtet på Kenilworth Road i august, endte med at Luton tapte 2-1. Craig Mackail-Smith var den som utlignet på straffe for Luton. Inkludert fjorårets tap (Awford var da Portsmouth sin manager), har Luton tapt alle sine seks siste kamper når de har besøkt Fratton Park. Av 38 møter, har Luton kun vunnet fem ganger når de har besøkt Portsmouth. Faktisk er det så ille at undertegnede ikke var født sist Luton vant på Fratton Park. Dette skjedde i 1975, hvor Luton vant 2-0.
Portsmouth er så absolutt med i kampen om direkte opprykk, selv om de på lørdag tapte 3-2 i bortemøtet mot Leyton Orient. Portsmouth ligger nå på en fjerde plass, tre poeng etter Northampton som innehar tredje plassen, som gir direkte opprykk. Før lørdagens tap, hadde «The Pompey» spilt seks kamper uten tap. På hjemmebane har ikke Portsmouth tapt siden 29.september, da de tapte 2-1 mot Exeter.
Luton er på ingen måte på vinnersporet. Etter å ha tilkjempet seg en sterk 2-3 seier borte mot Exeter, gjorte Luton en heller svak kamp mot Wycombe i helgen, og tapte 2-0. På de siste seks kampene, har Luton tapt fem.
Jonathan Smith var tilbake på benken til Luton under lørdagens kamp. Det er mulig at han kan få selskap av Luke Wilkinson, som muligens kan bli klar igjen for kamp. Med seg vil de få selskap av minst 1500 Luton fans, da det rapporteres at det er forhåndssolgt 1500 borte billettere til mandagens kamp. Dog skal det mye til at disse 1500 bortesupporterne skal klare å øverdøve Portsmputh sine fans, da snittet på hjemmekampene til Portsmouth er på hele 15000 tilskuere.
Kan Luton bryte en 30 år gammel «faorbannelse» og ta med seg tre poeng fra Fratton Park på mandag? Og er det nettopp den tidligere Portsmouth legenden Andy Awford som skal til for at dette «underet» skal skje? Mandagens gigantoppgjør får du med deg ved å streame kampen på Hatters Player fra kl 1600 norsk tid.
COYH!!!
Loading ...