Luton Town-direktør Gary Sweet er svulstig i sin beskrivelse av klubbens kommende stadion.
Tidligere i uken godkjente planavdelingen i Luton Borough Council fotballklubbens oppdaterte byggesøknad for oppføring av nytt stadionanlegg på Power Court-tomten i sentrum av byen.
Det er gått fem år siden den initielle byggesøknaden ble godkjent, etter flere års planlegging og motstand fra eierne av kjøpesenteret The Point Luton (tidligere The Mall).
Så kom viruspandemien, «Brexit», krigen i Ukraina og The Hatters’ Premier League-deltakelse.
Budsjettet for det nye stadionanlegget, inkludert hotell og konsertarena, er doblet. Byggefase 1 med tilskuerkapasitet på 17 500 er droppet. Klubben bygger et 25 000-seters stadion først som sist.
– Ikonisk byggverk
– Kommunestyrets godkjenning betyr at vi får et arkitektonisk mesterstykke i byens sentrum, uttaler Gary Sweet.
Han er direktør både i LTFC og klubbens eiendomsselskap.
– Alle som kjører forbi Wembley og Arsenal merker seg stadionanleggene. Vårt nye stadion blir også et av disse ikoniske byggverkene. Spesielt lysglorien av en himling og designets egenart. Planen har hele tiden vært å skape en ikonisk utforming, sier Sweet til BBC.
119 år på Kenilworth Road
Luton Town FC har spilt sammenhengende på Kenilworth Road Stadium siden 1905. Gjennom de 119 årene har stadionet som mest hatt en tilksuerkapasitet på drøyt 30 000. Dagens lyder på godt og vel 12 000, etter å ha vært helt nede i 10 000.
– Byggestart finner sted i løpet av de kommende seks månedene. Arbeidene skal være fullført innen 2028. I aller verste fall i 2029, opplyser Gary Sweet.
6,5 milliarder kroner
Kostnadsrammen er anslått til 450 millioner pund. I norske og svenske kroner utgjør det 6,5 milliarder. Eller 4 milliarder danske kroner.
Tilsynelatende fantasisummer, men de er relle.
– Dette multimillionpundprosjektet gjenoppliver et lenge neglisjert område og bidrar til revitalisering av byens sentrum, sier James Taylor til BBC.
Han er ansvarlig for regenerering og vekst i Luton Borough Council.
– Fotballklubbens bidrag sammen med våre egne prosjekter sørger for økonomisk vekst og kvalitetsøkning for byens borgere såvel som tilreisende, konstaterer han.
Flytteplaner siden 1950-årene
Tony Murray er leder i Luton Town Supporters Trust; organisasjonen med styreplass og direkte innflytelse på klubbens avgjørelser.
– Som Luton Town-supportere har vi ventet lenge på dette. Allerede i 50-årene ble det tatt til orde for å reise et nytt fotballstadion.
– Det blir emosjonelt og hjerteskjærende å forlate Kenilworth Road, men flyttingen er helt nødvendig for klubbens framtidige suksess.
– Slik jeg kjenner våre supportere, kommer vi til å transformere atmosfæren og gjøre stemningen enda bedre. Det nye stadionet vil utgjøre et solid fundament for å returnere til Premier League og forhåpentligvis bli værende der, sier Murray.
| Stadionplanutvikling 2019-2024 | Sekundær skuffelse | Stadionprogresjon |
Kilder: BBC, Luton Town FC, Houses and Properties og Stadium DB.
Loading ...